最近的研讨会强调了为什么大麻行业需要更好地测量重金属
我的研究最终使我联系上了马里兰州医用大麻委员会(MMCC)的副主任洛里·多德森(Lori Dodson)，她非常热衷于我的建议，即为独立测试实验室举办为期一天的研讨会，讨论使用ICP-MS测量大麻中的重金属。这花了几个月的时间来组织，但我很高兴地告诉大家，10月3日，它在马里兰州哥伦比亚市的一家酒店取得了成果。这是非常令人兴奋的，因为它让我可以利用我在微量元素分析方面45年的经验，并汇集了一份令人印象深刻的演讲者名单，这将是任何关于等离子体光谱化学的科学研讨会都羡慕的。然而，在我更详细地谈论研讨会之前，请允许我简要解释一下为什么监测大麻植物及其许多产品中的元素污染物是至关重要的。
毫无疑问，在美国，联邦政府对药用大麻产品中的重金属缺乏监管，这意味着它的使用由各个州来监管。医用大麻在34个州是合法的，12个州和哥伦比亚特区允许将其用于成人娱乐消费．然而，众所周知，大麻植物是土壤和生长介质中重金属的过度蓄积者，因此监测水平以确保大麻产品的安全使用至关重要．
不幸的是，在大麻合法的不同州，对重金属的限制有很多不一致的地方。大多数规定了四种重金属(铅、砷、镉、汞)，而其他规定多达九种。有些是基于大麻植物的直接限制，而另一些是基于人类每天的消费量。其他州则考虑到消费者的体重，而有些州甚至没有重金属限制。有些州只测量大麻植物/花中的重金属，而有些州对口服、吸入或透皮等给药方法给出了不同的限制。
正是这些监管上的不一致，促使我探索写一本关于这个主题的书的可能性。我花了三年时间研究的另一本书该公司专注于测量药品中的元素杂质，当时正在寻找一个新项目，我的一个联系人建议我研究一下大麻行业。我花了几个月的时间进行研究，并采访了该行业的主要参与者，包括栽培者、种植者、加工商、制造商、国家监管机构和测试实验室，才意识到重金属在他们的优先级清单上并不高。当我问一位种植者是否知道他们的产品中含有哪些元素污染物时，他们甚至指责我是调查记者。
在接下来的几个月里，我开始参加大麻科学会议、会议和贸易展览，并注意到从来没有任何关于重金属的讨论。当我开始在公共领域挖掘关于大麻植物超积累特性的信息时，我意识到这是一个迫切需要解决的话题。我的研究最终使我与MMCC联系起来，该公司负责管理马里兰州所有医用大麻的销售。因此，我对监管机构所面临的极其困难的工作有了更好的理解。他们确保所有与大麻相关的产品对人类消费是安全的，并且马里兰州的所有独立测试实验室都为所有关键分析物生成高质量的数据，包括效力和污染物，如残留溶剂、农药、微生物和重金属。
我的采访还强调了过去几年涌现出来的许多测试实验室缺乏经验和知识，因为这个行业正以令人担忧和混乱的速度发展。我觉得这是一个很好的机会，可以做出改变，帮助行业，所以在接下来的几个月里，我开始为一个为期一天的教育研讨会的议程，优化ICP-MS测量大麻中的重金属，为该地区的测试实验室，他们不太了解这项技术。
时间快进到2019年10月3日，在马里兰州哥伦比亚市的喜来登酒店，我们吸引了50多名观众，包括联邦、州、私人和学术分析测试实验室的人员。这一天充满了关于如何优化ICP-MS的使用，以准确和有效地测量大麻和大麻相关产品中的重金属的建议、提示、方法、指导、故障排除和建议等。
在MMCC的Lori Dodson对大家表示欢迎之后，我开始了会议的科学部分，我谈到了ICP-MS的早期，当时我在1983年从事第一台商用仪器ELAN 250的工作，以及在等离子体中产生样本离子的困难，以及将它们放入质谱仪进行分离和检测的挑战。我还讨论了该技术的基本原理和最常见的应用领域。我们从:
- 岛津的安德鲁·福纳德尔博士谈到了使用ICP-MS来表征不同种类的大麻相关样本的挑战。
- 来自标准和参考材料制造商Spex CertiPrep的Patti Atkins谈到了良好的实验室实践，以及如何减少和最小化ICP-MS中的污染源。
- 微波样品消化系统制造商Milestone, Inc.的Laura Lawlor谈到了大麻样品的最佳消化方法的选择和使用清洁的化学溶液以确保清洁的空白。
- ICP-OES/ICP-MS样品导入组件制造商Glass Expansion的Ryan Brennan博士和Justin Masone介绍了维护程序和提高样品吞吐量的方法。
- 来自美国疾病控制和预防中心(CDC)烟草无机物小组的史蒂文·帕帕斯博士谈到了对电子尼古丁输送(END)蒸汽设备的重金属测试，以及他对设备内部金属成分腐蚀的了解，这些金属成分可以应用于大麻蒸汽钢笔。
- 锥体制造商Spectron, Inc.的首席执行官Lawrence Neufeld讨论了ICP-MS锥体的维护和清洁，以提高仪器的使用寿命。
- 最后，来自美国国家标准与技术研究所(NIST)化学科学部的梅丽莎·菲利普斯博士谈到了质量保证计划和认证参考物质(CRM)的迫切需要，以确保准确测量大麻素中所有分析物的强有力的验证协议。
- 在议程之外，我们还听取了美国药典(USP)草药主任Nandu Sarma博士的发言。Sarma博士他问他是否能就美国药典对大麻和大麻分析标准方法的立场说几句话。
这是漫长的一天，但很值得。我们从与会者那里得到的反馈非常令人鼓舞。毫无疑问，大多数听众在离开研讨会时都对ICP-MS获得良好数据的方法有了更深刻的理解。然而，该行业总是面临这样一个事实:典型的运营商最多只有几年的经验，有些人只有几个月的经验。因此，对于这些不习惯在超痕量环境中工作的操作员来说，在大多数情况下也不是为超痕量元素分析而设计的实验室中工作总是具有挑战性的。
我曾被要求在美国的其他地方举办类似的研讨会，但因为我做的是无偿的，所以未来的研讨会存在资金问题。然而，我们记录了所有的演讲，并将其与PowerPoint幻灯片进行了数字链接，这样就有机会将它们用于培训目的。我坚信教育行业是至关重要的。当联邦监管机构最终来敲门时，那些今天试图提高门槛的人将会得到回报。因此，我希望在帮助行业更好地了解大麻产品中元素污染物的许多来源和作用方面发挥重要作用，这最终将为消费者带来更安全的产品。
