推动昆虫养殖创新

随着世界希望以更可持续的方式满足对蛋白质日益增长的需求，昆虫养殖正引起人们对农业食品部门越来越多的兴趣。就像植物和牲畜养殖一样，昆虫养殖项目可以显著提高产量和质量，帮助行业扩大规模。

昆虫蛋白有什么好处?监管框架如何影响这一领域的创新?我们能做些什么来推动进一步发展?188金宝搏备用有幸与您交谈托马斯Farrugia的首席执行官贝塔虫有限公司-一家专门培育黑兵蝇的公司-来回答这些问题和更多问题。

安娜·麦克唐纳(AM):与动物或植物来源的蛋白质相比，你能告诉我们昆虫蛋白质的一些主要好处吗?

托马斯·法鲁吉亚(TF):我将主要讨论“昆虫饲料”，即用作鱼、猪和鸡的蛋白质来源，其饲料主要包括大豆和鱼粉等成分。

在这种情况下，昆虫蛋白已被证明是一种可持续的蛋白质来源，与大豆或鱼粉相比，昆虫蛋白的种植对环境和物理的影响更小。与此同时，昆虫可以在食物垃圾或不太适合动物生产的基质流上种植，从而避免垃圾进入垃圾填埋场，同时还可以促进循环经济。由于这些特点，昆虫蛋白质也被证明是负碳的。

区域蛋白质生产还意味着加强供应链，这意味着我们的经济将减少对动物饲料原料进口的依赖，减轻农业食品供应链的压力。

最后，昆虫是动物饮食的自然组成部分，这意味着它是一种容易被动物消化和获取的蛋白质来源。

来源:Beta Bugs

AM:你认为昆虫蛋白在哪些领域产生了最大的影响?

TF:昆虫蛋白在需要高质量蛋白质的饮食中发挥着最大的作用，同时寻求最大限度地减少对环境影响的成分，如大豆和鱼粉。我们的行业将不得不打持久战，因为昆虫蛋白的生产价格高于现有的原料。这意味着它最初将以较低的量被包括在动物饲料中，但随着我们的行业规模的扩大，以及昆虫蛋白与动物健康之间的进一步联系得到证明，它将逐渐增加。

AM:昆虫产业面临哪些挑战?Beta Bugs是如何解决这些问题的?

TF:对于我们的行业来说，真正需要为农业食品部门做出贡献，这意味着每年生产数十万吨昆虫粉。这意味着我们行业面临的主要挑战是扩大规模，然后持续生产大量高质量的蛋白质，而不间断。

作为一家开发和分销黑兵蝇品种的昆虫遗传学公司，帮助我们的行业扩大规模是我们的使命。我们通过提高黑兵飞的性能来做到这一点。

对于我们的客户来说，他们种植了我们的基因，这意味着他们可以用更少的钱做更多的事情——用同样数量的饲料，在更短的时间内，使用同样大小的设备生产更多的幼虫。扩大到整个行业，这意味着我们可以利用现有的基础设施提高行业产出。

AM:你能解释一下为什么贝塔虫选择与黑兵蝇合作吗? Hermetia illucens )而不是其他昆虫?

TF:黑兵蝇主要是“昆虫饲料”领域养殖最多的昆虫，越来越多的新市场进入者进入这一领域。通过研究这个物种，这是我们能够为我们的行业创造最大影响并使其规模化的地方。

来源:Beta Bugs

AM:通过经典育种，目前有哪些性状得到了改善?你对未来利用基因改造技术融入其他有利性状有什么看法?

TF:我们目前的重点是数量性状，如生长速度、发育时间、每只雌蝇产卵量和幼虫存活率。我们通过选择性育种来改善这些，这意味着在种群中找出表现最好的，然后确保它们将基因传递给下一代。在其他牲畜和植物中，这些特征是由多个基因影响的，这意味着选择性育种是改善它们的最佳方法。

基因改造是我们的行业在2020年早些时候就已经研究过的东西，当时中国的一个学术团体公布结果利用CRISPR CAS-9敲除特定的幼虫和苍蝇基因。然而，它还没有被大规模采用。实际上，为我们的行业进一步发展基因改造就是利用学术界进行的所有生物技术研发——特别是在果蝇和害虫控制方面。

虽然基因改造确实提供了创造自然界中还不存在(或出现非常有限)的新特征的空间，但在动物饲料中使用转基因昆虫需要符合我们现有的框架和标准——这意味着如果我们的行业走这条路，那么我们就需要进行监管改革。或者，如果昆虫被用于与农业食品部门分离的其他行业，例如生物燃料、重组蛋白质或化合物的生产，那么对昆虫基因改造的限制就会减少，因为我们不会直接食用它们。

AM:监管框架如何影响这一领域的创新?

TF:现有的监管框架最初并没有考虑到昆虫养殖——毕竟这只是最近才出现的一个行业。

然而，全球各地的监管机构和立法者肯定已经考虑到昆虫蛋白对全球农业食品行业的影响，并正在相应地做出改变，以允许这一创新进入市场——无论是在国家层面还是在大陆层面。通过立法者与代表昆虫生产者利益的行业会员机构的对话，这些变化在很大程度上得到了促进。在特定的领域或地区将会有更多的改变——例如在欧洲，需要扩大昆虫饲养基质的范围，这也将使我们的行业进一步扩大规模。

问:我们可以做些什么来鼓励更多的投资并推动农业育种计划的进一步发展?

TF:育种组织是固有的创新引擎——毕竟，育种是推动我们现有农业食品体系提高产量和质量的关键部分。没有它，我们的工业将停滞不前。

面对人类所面临的全球性挑战，我们需要能够培育出对快速变化的气候更有耐受性的动植物品种，或者能够以更可持续的方式生产粮食。

从这个角度来看，这不是一个“我们能否资助育种项目”的问题，而是一个找到最佳方式为背后的组织提供资源的问题，这样他们就可以继续培育更好的品种。没有它们，我们的农业系统将无法快速适应日益增加的环境压力和社会需求。


Thomas Farrugia接受了科技网络科学作家Anna MacDonald的采访。188金宝搏备用