毛虫毒液是一种新的药用多肽来源

分子生物科学研究所的研究人员说，一种原产于昆士兰州东南部的毛毛虫的毒液显示出用于药物和害虫防治的前景。

的Doratifera vulnerans在昆士兰州东南部的大部分地区都很常见，布里斯班南部的图希森林公园也经常能看到它的身影。

安德鲁·沃克博士自2017年以来一直在研究这种长相惊人的毛毛虫。

沃克博士说:“我们在Toowoomba附近收集猎蝽时发现了一只，它奇怪的生理特征和引起疼痛的毒液让我着迷。”

与《饥饿的毛毛虫》不同，这只毛毛虫远非无害。《饥饿的毛毛虫》让世界各地的孩子们着迷。

沃克博士说:“它的双名意思是‘携带伤口礼物的人’。”

沃克博士的研究发现，这种毛虫的毒液分子结构与蜘蛛、黄蜂、蜜蜂和蚂蚁产生的毒素相似。

这项研究还揭示了生物活性肽的来源，这些肽可能在医学、生物技术或作为科学工具使用。

沃克博士说:“许多毛毛虫产生能引起疼痛的毒液，并进化出了生物防御，如刺激性毛发、使它们有毒的毒素、模仿蛇眼睛的斑点或注射液体毒液的刺。”

“此前，研究人员不知道毒液中含有什么，也不知道它们是如何引起疼痛的。

“我们发现毒液主要是多肽，显示出惊人的复杂性，包含来自59个不同家族的151种不同的蛋白质毒素。”

研究小组合成了13种肽毒素，并用它们来展示毛毛虫产生诱导疼痛的毒液的独特进化轨迹。

沃克博士说:“我们现在知道了每种蛋白质毒素的氨基酸序列或蓝图。”

“这将使我们能够制造毒素，并以不同的方式进行测试。”

作为沃克博士研究的一部分，已经在实验室生产的一些多肽显示出非常高的效力，有可能有效地杀死对牲畜有害的线虫寄生虫，以及致病病原体。

他说:“我们的研究揭示了生物活性肽的新来源，通过影响生物过程和促进健康的能力，这些活性肽可能用于医学。”

“首先，我们需要弄清楚每种毒素的作用，告诉我们它们可能被如何使用。”

这些发现结合了CSIRO、加拿大约克大学、奥地利维也纳大学和美国食品与农业部的研究人员的工作。

参考:Walker AA, Robinson SD, Paluzzi j pv，等。limacodid毛虫产生的痛苦的防御毒液的产生、组成和作用方式，Doratifera vulnerans．国家科学研究院美国。2021年;118年(18):e2023815118。doi:10.1073 / pnas.2023815118．

本文已从以下地方重新发布材料．注:材料的长度和内容可能经过编辑。如需进一步信息，请联系所引用的来源。