分子“时钟”可以预测患乳腺癌的风险

化学反应控制乳腺癌的基因提供了一个分子钟,一天可以帮助研究人员精确地确定一个女人患乳腺癌的风险并为治疗提供一种新方法,德克萨斯大学西南医学中心的研究人员发现。

在一项发表在《癌症流行病学生物标记与预防的问题,科学家们UT西南表明,化学过程,称为甲基化,有很强的相关性与乳腺癌风险和癌前乳腺细胞的变化。

研究人员确定甲基化充当一种生物钟,表明细胞分裂了多少次。这些信息可以帮助研究人员在决定一个人的癌症风险。

“更多的细胞分裂,癌症的风险越大,”大卫Euhus博士说,肿瘤外科教授。“监测甲基化水平能给研究人员观察细胞分裂频率的方式,一个女人站在时钟。时钟达到一定时间后,乳腺癌是更有可能发生。”

在甲基化,小分子称为甲基附着于一个基因关闭,或“沉默,”基因。

Euhus博士之前的研究已经表明,显然从患有乳腺癌的妇女增加了正常乳腺细胞叫肿瘤抑制基因RASSF1A基因甲基化。

在当前的研究中,Euhus博士想看看RASSF1A基因的甲基化期间和其他基因随着时间的增加卵巢每月积极分泌雌激素和孕激素。

Euhus博士和他的团队采样细胞从164名妇女患乳腺癌的妇女,妇女患乳腺癌的风险高,低风险的女性疾病。研究人员调查了五个肿瘤抑制基因的甲基化水平的工作是阻止肿瘤的发展。

计算机程序由Euhus博士是用来确定患者的乳腺癌风险。Euhus博士写了几个互动软件工具对风险的测量,由主要使用全球癌症中心。

他的发现表明,RASSF1A基因甲基化和其他基因在年的稳步增加卵巢骑自行车到55岁——这表明甲基化是,事实上,分子钟记录细胞分裂的历史。

“有趣的是,生孩子,这是已知的降低乳腺癌风险如果它发生在生命的早期,与减少某些基因甲基化,“Euhus博士说。

Euhus博士说时钟并不总是前进,有办法把它回来。

“甲基化可以停止或放慢Euhus博士说,他也领导玛丽·布朗乳腺癌遗传学和风险评估项目哈罗德·c·西蒙斯综合癌症中心。“我们发现,有一个婴儿设置时钟向后接近更年期也是如此。事情是已知的降低乳腺癌风险也可能把时钟落后。”

检测肿瘤抑制基因的甲基化不是商用和Euhus博士说,进一步的研究是需要完全理解机制。例如,它是不清楚肿瘤抑制基因甲基化是一个简单的标志在细胞分裂之前,或是否能导致细胞分裂增加,加速乳腺癌的发展。

Euhus博士说药物干扰甲基化可能为降低乳腺癌风险提供一种新方法。

“即使有很多的甲基化,我不能肯定如果女性患乳腺癌,”Euhus博士说。“但是,如果我把两个女人从我们的研究和一个比另一个有更多的甲基化,有更多的甲基化更可能已经有乳腺良性疾病的活检,或已被诊断出患有乳腺癌。”

测量肿瘤抑制基因甲基化可能不适合预测所有女性的乳腺癌风险。对女性有很强的乳腺癌的家族史,概念行不通,因为这些乳腺癌与DNA修复相关问题而不是甲基化,Euhus博士说。

这项研究是由美国癌症协会的支持。