培养新一波大麻科学家

2017学年伊始，北密歇根大学开始了四年制药用植物化学专业．化学系主任马克·保尔森(Mark Paulsen)说:“我们在设计这个项目时考虑到了大麻，但更广泛地说，它适用于各种药用植物。”“我们试图强调，我们承认大麻是一种重要的药用植物，但绝不是唯一的。”所以，这个学位课程应该会吸引许多对各种传统疗法或基于植物的替代疗法感兴趣的人。

刚开始这个项目的学生将学习化学和植物生物学课程。从第一年开始，他们将参加一个药用植物研讨会，届时外部专家将向学生介绍该行业的现状。在他们的最后一年，学生们还将设计并完成一个本科研究项目。“这可能包括种植植物样本并提取活性成分，”保尔森解释说。“然后，他们可以进行适当的分析，以确定样品中化合物的类型和数量。”这些样品也可以在不同的条件下生长，以观察是否会影响成分。

学生可以通过两种途径获得这个学位。一个主要是科学技术途径，另一个则专注于创业、金融和营销。鲍尔森说:“一些学生将自主创业。

对于选择科学方向的学生来说，分析化学将是一个至关重要的组成部分。保尔森说:“我们将教授和专注于你在其他环境中使用的相同技术。”因此，教授的技术将包括气相色谱法和液相色谱法，质谱法和各种形式的光谱学，包括红外和紫外可见。

学生们还将学习开发新的分析方法来测量特定化合物。除了学习分析技术背后的理论，他们还将学习如何创建测量方法，以产生准确和一致的结果与植物样本。保尔森指出:“因此，在方法开发方面有一个重要的组成部分。”

这个学位课程很快就吸引了学生们的注意。保尔森指出:“我们一发布这个消息，人们就开始和我们交谈。”第一批学生中，有些刚从高中毕业就来参加这个项目，还有一些来自工业界或其他形式的培训。

为了让这个项目的学生进入真实世界，教师们正在北密歇根大学以外的地方进行体验。保尔森说:“我们与公司有很多互动，我们正在与一些公司合作，设立实习机会。”他补充道:“我们预计明年夏天会安排一些实习生。”

为了给大麻行业以及其他以药用植物为基础的行业提供必要的劳动力来运营测试实验室和经营企业，必须开发更多像北密歇根大学这样的项目。同样地，这些课程应该采用保尔森和他的同事所创造的从分析和商业到发展和理论的广泛视角。只有这样，学生才能学到在这一领域出类拔萃所需的广泛技能。