瞄准苦味受体治疗癌症

人类有25种不同的苦味感受器。它们存在于我们的舌头上，促进苦味化合物的味觉感知。此外，越来越多的研究发现，口腔外器官的细胞也有这种受体。既然我们不能用这些在非味觉组织中表达的感受器来“品尝”，问题就来了，它们在那里发挥什么功能。其中一些已经为人所知。例如，胃细胞中的某些苦味感受器参与调节胃酸分泌或在肠道和呼吸道细胞中抗菌物质的释放中发挥作用。

癌细胞上也有苦味感受器

维也纳大学生理化学系博士后研究员、该研究的作者艾格尼丝·Mistlberger-Reiner报告说:“新发现表明，苦味感受器具有可用于预防或治疗疾病的生理功能。”她说，这也适用于癌症，因为苦味感受器也存在于癌细胞中，并且在功能上活跃。

为了获得关于“苦味受体和癌症”主题的当前知识状况的概述，来自维也纳大学、慕尼黑工业大学莱布尼茨食品系统生物学研究所和维也纳医科大学的团队在PubMed和GoogleScholar上进行了系统搜索。由此产生的系统综述考虑了两项研究，即调查苦味化合物的味觉感知、饮食和某些癌症发病率之间的关系，以及那些在分子水平上探索苦味受体在致癌作用的研究。

个人味觉，饮食和癌症

“正如我们的数据分析所显示的那样，到目前为止，还没有证据表明基因决定的苦味化合物的感知差异、饮食和癌症的发展之间存在联系，”生理化学系副主任兼弗雷辛莱布尼茨研究所所长Veronika Somoza说。此外，研究发现，在许多情况下，癌细胞和组织中的苦味受体基因表达下调，这意味着检测到的基因产物更少。

“相反，有证据表明，这些受体基因的过度表达和苦味受体的靶向激活会刺激细胞抗癌机制，”第一作者、博士生苏菲·泽亨特纳补充道。这些影响包括减少细胞分裂和迁移以及增加凋亡率，即增加癌细胞的程序性细胞死亡。

“有很多证据表明，苦味感受器与癌症的细胞机制有关，这使它们成为开发新疗法的有趣目标。因此，我们打算在未来进一步探索苦味感受器的功能，”Veronika Somoza说。

参考:zhentner S, Reiner AT，格林C, Somoza V.苦味受体在癌症中的作用:一项系统综述。癌症．2021; 13(23): 5891。doi:10.3390 / cancers13235891

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