科学家发现老鼠胚胎干细胞更像我们自己的

科学家们发现了一种新型的小鼠胚胎干细胞，它是迄今为止与人类胚胎干细胞(ES)最接近的对应物美国国立卫生研究院(NIH)宣布。这些细胞有望在再生、疾病病理学和基础干细胞生物学研究中作为人类ES细胞的改进模型。

该研究结果于6月27日在网上报道自然，是科学家们共同努力的结果国家神经疾病和中风研究所(研究所)国家癌症研究所(NCI) -都是NIH的一部分-和牛津大学、英国

小鼠胚胎干细胞通常被用作人类胚胎干细胞的替代品，尽管它们在许多方面都有所不同，从显微镜下的外观到DNA的化学修饰。这项研究的首席科学家、nninds的高级研究员Ron McKay博士分离出的干细胞通过这些方法和其他方法与人类胚胎干细胞更接近。

此外，由于它们比传统研究的细胞在发育时间轴上走得更远，它们可以让科学家们一窥胚胎干细胞生命中的一个关键点，即它准备开始产生成熟的细胞类型，包括神经元、肌肉和骨骼。

分离新干细胞的一个关键是使用稍微老一点的小鼠胚胎。传统上研究的小鼠胚胎干细胞来自尚未植入子宫壁的胚胎。

新细胞来自外胚层，这是植入后形成的一簇细胞。在哺乳动物中，外胚层将产生构成成年动物的所有细胞，而周围的组织将成为胎盘等支持性结构。

另一个关键是使用培养人类胚胎干细胞的方法来培养小鼠外胚层细胞，这是由美国国立卫生研究院-牛津生物医学研究学者项目的研究生保罗·特萨尔(Paul Tesar)发明的一项创新。该项目让特萨尔可以在这两所大学之间分配时间;它还为麦凯博士和牛津大学老鼠胚胎发育专家理查德·加德纳教授之间提供了联系。

为了确定外胚层干细胞的特征，研究人员首先测试了它们是否能够变成不同的细胞类型——这是ES细胞的一个决定性特征。外胚层干细胞通过了两次这样的测试。

“了解干细胞是什么，以及它们如何在培养皿中生长，仍然是医学研究的核心问题，”麦凯博士说。“如果我们知道如何控制它们的生长和分化，我们就可以再生因受伤或疾病而失去的细胞。”

例如，有了这些知识，成年人类细胞可以被重新编程，使其更像人类胚胎干细胞。一个实验室最近诱导小鼠皮肤细胞表现得像典型的小鼠胚胎干细胞;这种新的小鼠外胚层细胞可能是将同样的技巧扩展到人类组织的关键。

麦凯博士强调，尽管这些新细胞很重要，但它们不会淘汰传统的小鼠胚胎干细胞。经典细胞更容易生长，是研究人员用来创建人类遗传疾病小鼠模型的主要工具。