昏睡病治疗的耐药性危险

英国邓迪大学的一项新研究表明，治疗非洲昏睡病的药物必须谨慎使用，以防止寄生虫对现有药物产生耐药性。

目前，世界卫生组织估计，每年约有40万人感染这种疾病，每年死亡人数约为5万人。

去年引入了一种新的治疗方法，即硝呋替莫和依氟鸟氨酸的联合治疗，将治疗时间从两周缩短到一周，降低了成本，并使撒哈拉以南非洲农村地区的患者更容易用药，该地区是该病最流行的地区。

然而，由邓迪生命科学学院Alan Fairlamb教授领导的一个小组进行的试验表明，锥虫可以迅速对硝呋替莫产生耐药性。

费尔兰姆教授说:“这种联合疗法已经取得了一些初步的成功，但我们的测试表明存在危险，因为将寄生虫暴露在硝呋替莫中会导致耐药性增加，以至于疾病不再可治愈。”

“这意味着硝呋替莫不应该单独使用，只能作为联合治疗的一部分。”

邓迪大学的研究小组还测试了一种实验性药物非昔硝唑(fexinidazole)，这种药物目前正在临床试验中，是一种治疗昏睡病的新的口服药物。他们发现，这种药物也能迅速导致寄生虫不仅对自身产生耐药性，而且对硝呋替莫也产生耐药性。

“这是另一种潜在的治疗方法，不应该单独使用，因为我们已经看到寄生虫很容易产生耐药性。这是一个非常令人担忧的问题，因为一旦出现耐药性，这些药物就变得多余了。对于脑部感染的疾病晚期，我们只有两种治疗方法:硝呋替莫加依氟鸟氨酸或美拉胂醇，后者是一种以砷为基础的药物，每20名患者中就有1人死亡。

“这突出了关于这种被忽视疾病的药物治疗的重要政策问题，也指出了需要更好、更安全的药物，这些药物可以作为组合使用，以降低耐药性出现的风险。”

邓迪团队的研究发表在《抗菌剂和化疗》杂志上。这项工作由生物技术和生物科学研究委员会和威康基金会资助。费尔兰姆教授和他在邓迪大学药物研发部门的同事们已经在致力于开发新的化合物来治疗昏睡病和其他被忽视的疾病。

今年早些时候，他们宣布在找到治疗昏睡病的新药物靶点方面取得了突破性进展，这表明有希望开发出有效的口服低毒药物来治疗昏睡病。