关键免疫细胞预测肺癌患者的复发

英国科学院的一项研究表明，如果早期肺癌患者的肿瘤中含有大量在免疫系统中起“调光开关”作用的细胞，那么接受手术治疗的患者面临着更高的复发风险杜克大学医学中心．

这些免疫抑制细胞，称为t调节细胞，有效地降低免疫系统的t细胞淋巴细胞通常对抗癌症的作用。

在这项研究中，研究人员发现，在接受治疗的患者的肿瘤中，t调节细胞越多，t细胞淋巴细胞越少，癌症复发的可能性就越大。

该研究的高级研究员、放射学、药理学和癌症生物学教授Ned Patz博士说:“如果进一步的研究证明是成功的，那么就有可能测量肺癌肿瘤中t调节细胞的水平，作为一种标志物，帮助预测哪些患者在手术后需要额外的化疗，以防止癌症复发。”

Patz说，开发能够帮助将患者分为高风险和低风险类别的生物标记物是至关重要的，因为早期肺癌患者的总体生存率只有50%。

研究结果已在网上公布，并将于2006年12月15日发表。癌症杂志的一期

这项研究是由国家癌症研究所．

在目前的实践中，早期肺癌患者接受手术切除肿瘤，但他们很少接受后续化疗，因为他们的肿瘤被认为复发的风险很低。

然而，近一半的早期患者会经历肿瘤复发，Patz说。

目前还没有检测哪些患者在治疗后会复发的方法，因此医生避免为整个早期患者组开毒性化疗处方，以防止其有害的副作用。

在缺乏生物标志物的情况下，医生现在依靠评估肿瘤的大小和位置、肿瘤所含细胞的类型以及肿瘤是否已经扩散到附近的淋巴结来确定其分期。然而，这些身体特征并不能揭示肿瘤的基因组成，因此也就无法揭示肿瘤的作用过程，就像观察一个人的脸或体型不能揭示他的意图或行为一样。

因此，确定侵袭性肺癌与非侵袭性肺癌之间的生物学差异将为肿瘤学家提供更准确的方法，为特定患者选择最佳治疗方案，Patz说。