在我们的身体中拥有足够的营养水平对于细胞和组织的正常生长、维持和功能至关重要。因此，监测我们的营养健康可以在预防营养不良和随后的疾病方面发挥重要作用。
密歇根理工大学的科学家们最近的研究表明，眼泪可以作为营养健康的一个指标。我们采访了工程学院研究与创新副院长Adrienne R. Minerick，以了解更多关于这项研究及其更广泛的影响。
AM:目前营养检测的局限性是什么?
ARM:最大的问题是大多数维生素(有13种必需维生素)需要单独的血液测试，这使得有效的筛查既麻烦、费力又昂贵。按照规定，每次单独测试都要有足够的样品，以便在必要时重复测试，因此需要更大体积的样品。下一个挑战是，现在大部分血液检测都外包给了独立的医学实验室，因此从采集样本到获得结果之间的时间可能会延迟数天。在基础设施不完善的农村地区，这可能需要更长时间。一旦知道结果，传统上需要护士或医生跟进。这个过程效率很低。
因此，医疗实践并不经常依赖于定量测量维生素水平，而是依赖于识别症状。症状通常是组织受损的迹象(简单到指甲变色，复杂到神经功能)。如果组织出现损伤迹象，维生素缺乏必须持续很长一段时间。分析测试可以以简单、廉价的方式筛查水平，这意味着将有可能在任何永久性组织损伤之前确定有发育损伤风险的婴儿和儿童。
AM:你能告诉我们更多关于你最近的维生素研究吗?
ARM:在Gerber基金会的种子基金资助下，我们提出了两个科学问题。
1.维生素存在于眼泪中吗?我们能可靠地检测出它们吗?
2.眼泪中的维生素含量与血液中的维生素含量相关吗?
这项由最近毕业的博士玛丽亚姆·哈萨里进行的研究表明，维生素存在于眼泪中。大多数必需维生素是水溶性的，它们在眼泪中的浓度高于脂溶性维生素。考虑到眼泪98%是水，这个结果并不令人惊讶。这项研究制定了可靠地检测水溶性维生素和脂溶性维生素的方案。检测和定量的极限因维生素而异，所以这项技术还有很大的改进空间。
第二个问题是由UP Health: Portage医院儿科诊所的一项小型临床试验回答的。在为期4个月的健康婴儿检查期间，自愿的父母和他们的婴儿各自捐献了一份血液样本和眼泪样本。测定了样品中的维生素浓度，并量化了相关性。脂溶性维生素K与血液和眼泪的浓度相关性最强。研究人员注意到了额外维生素的相关性。这些早期研究结果表明，从一滴眼泪(35uL或微升)中筛选维生素是可行的——需要进一步改进。
来源:Sarah Bird
AM:在测量眼泪中的维生素含量时，你遇到了什么挑战?
ARM:眼泪中的浓度相当低。这使得定量检测具有挑战性。有些维生素的重复性很高，而另一些维生素的重复性较低。
AM:你能告诉我们更多关于你正在开发的微流体设备，以及它如何帮助改善全球营养健康吗?
ARM:工程微流控器件的真正价值和独创性在于简单。护士/医生使用简单，读取结果简单，因此更简单的直接技术将维生素浓度转换为输出信号。我们的研究小组专门从事微流体和电动力学(使用电场来辨别分子差异)。这些技术可以使用小体积的定量结果。我们还没有做到这一点，但到目前为止，我们在同时检测生理浓度的维生素方面取得的进展是一个很好的开始。
关于这项研究的更多信息可以在这里找到在这里
Adrienne R. Minerick采访对象是科技网络的编辑安娜·麦克唐纳。188金宝搏备用
