DNA“寄生虫”有一天能帮助对抗癌症和老龄化带来的疾病

他们被认为是“寄生虫的基因。“虽然他们占超过一半的人类DNA,多少还有待了解。现在加州大学欧文分校的生物学家提供新的见解这些实体称为转座子,提供知识,这有助于对抗癌症和老龄化带来的疾病。

他们的研究发表在eLife。

与我们所需基因编码蛋白质功能,转座子使蛋白质完全复制自己的DNA和插入其他元素。说:“他们是自私的寄生虫研究负责人恩刚才Chwen李,生态学与进化生物学助理教授。“他们延续,大多数时候,他们不为我们做任何事。”

几乎所有物种包含转座子和发展化学修改停止他们继续复制。但跨基因组的转座子的比例差别很大。它在人类范围从50%和65%在蝾螈在河豚鱼仅为百分之六。即使在不同种类的果蝇,这个数字从两到25%不等。

UCI生物学家试图了解造成这种变化。他们调查源于李和他的同事们所做的一项较早的研究表明,这些化学变化防止转座子复制团队称之为“令人讨厌的副作用。“化学修改自己蔓延至邻近基因和干扰他们的功能。

“在这个新的调查,我们发现这些副作用不同强度和危害,”李说。“我们了解到,随着时间的推移,物种的副作用是特别有害的相邻基因经历选择删除转座子。这导致了较低的百分比的转座子基因了。”

团队还发现副作用严重程度的变化可能源于基因的化学制造和分销的修改。生物学家计划在即将到来的研究进一步探讨这个问题。

转座子已经有些罕见的遗传性疾病。最近,科学家们发现他们在老化的大脑被激活和某些癌细胞。

“虽然他们的角色在这些方面仍不清楚,最终可能发展治疗通过改变基因,产生化学变化,”李说。“我们也想探究是否考虑如饮食和环境,也影响了细胞分布的化学修改,影响转座子。”

参考:黄Y,舒克拉H,李YCG。种特异的染色质景观转位因子决定了基因组进化。eLife。2022;11:e81567。doi:10.7554 / eLife.81567

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