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在2020年之前，“横向流动”这个词对科学界以外的人来说意义不大。当与不熟悉横向流动技术的人交谈时，那些使用这项技术的人往往不得不以家用验孕棒为例作为速记。现在，由于2019冠状病毒病，横向流动不再是未知的——正如我们可以从谷歌趋势，这个词已经进入了公众的意识。这是因为在世界各地，各国政府和卫生部门正在使用快速横向流动检测来筛查大量没有COVID-19症状的人。
在英国，政府已经表示，使用横向流动测试的定期快速测试将是有效的“基本”帮助预防未来的疾病爆发自3月以来，英格兰已经建立了大规模检测系统，现在人们被鼓励每周进行两次检测，以帮助将COVID-19的感染率保持在较低水平。
各国政府和卫生机构将定期横向流动检测视为摆脱这场大流行并恢复正常的一条途径，这是积极的。但不仅如此，这也是我们卫生系统恢复的重要组成部分，有助于减轻COVID-19给医院及其工作人员带来的巨大负担。同样，学校、学院、大学和养老院一直在利用横向流动安全开学。
未来呢?技术将何去何从?
新型冠状病毒肺炎这不会是最后一次大流行我们在有生之年看到的，所以横向流动必须被视为的这是一种大规模快速检测各种传染病的主流方法，如艾滋病毒、埃博拉病毒、疟疾、寨卡病毒和流感变体。
但在传染病之外，横向流动还可以为大量的人带来负担得起的诊断，使全世界的医疗保健开放和民主化。现在它的优点已经广为人知——可负担性、便携性、准确性和速度——对于测试开发人员和制造商来说，这是一个巨大的机会，可以真正推动这项技术的更广泛采用。
为什么不让人们获得一系列快速、负担得起和准确的检测，他们可以在家里进行，这样他们就可以筛查自己的各种健康状况?通过这样做，我们可以减少成为患者的人数，进一步减轻医疗系统的负担。
横向流动有可能成为日常生活的一部分。除了家庭怀孕和生育测试，人们还可以对自己进行性传播疾病、维生素D缺乏、食物过敏原、高胆固醇或可能提示心脏病的心脏标志物的测试。在家进行的每一项检测都节省了公共资金，让人们能够控制自己的健康和幸福。横向流动不仅会对人类健康产生影响。这项技术已经广泛使用的在家畜和家畜中检测疾病;在食品安全中检测食源性病原体和污染物;在环境测试中检测土壤、水和空气。
然而，仍有一个声誉问题需要克服
可以理解的是，许多人仍然不确定横向流动的好处。要让这项技术充分发挥其潜力，就必须解决这个问题。关于横向流动在大流行中如何使用的负面报道也没有帮助。
去年，当英国利物浦引入大规模COVID-19检测时，研究人员进行了一项研究将其与“金标准”PCR(聚合酶链反应)测试相比较。5869人同时进行了横向流动测试和PCR测试，其中70人在PCR测试中呈阳性，但这70人中只有28人在横向流动测试中呈阳性，占40%。
这导致了对该计划的批评，以及有关横向流动的负面头条——忽视了该计划实际上是在导致病例数下降．但这项研究在很大程度上忽略了一点——大规模快速检测是快速筛查大量无症状人群的最佳解决方案。环境是关键。当需要大规模监测、快速反应和快速数据结果时，横向流动是唯一可行的选择。
提高横向流动能力的一个解决方案是数字化
介绍数字连接数据收集是一种双赢的方式——它可以为横向流动测试增加巨大的价值，并有助于克服技术陈旧和基础的看法。当测试数字化后，结果和其他数据由用户友好的移动应用程序收集，发送到云端并安全存储以供未来分析，它们在提供完整的情况方面变得非常强大。没有数据，我们是在盲目飞行。
在全球范围内，政府可使用这种系统监测传染病并确定疫情热点，从而更准确地确定医疗干预措施的目标。但这也将对许多组织和企业产生巨大价值，使它们能够重新开张并继续安全运营。例如，航空公司或游轮可以在乘客上船前对他们进行测试，以确保更安全的旅行。收集的数据使检测更具价值，提供了每个被测试者的完整资料——他们的年龄、性别、潜在状况和症状都是在检测时收集的——以及对全球数百万个检测结果的监督。
诊断行业必须积极应对
所以，横向流动一直存在。在公众眼中，它已经超越了家用验孕棒，并在大流行中真正证明了它的价值。作为一个行业，我们必须抓住这个机会，保持横向流动的前沿和中心。我们必须加紧努力，将其推广为一种有效和负担得起的诊断解决方案。我们必须继续创新，寻找横向流动的新用途，并将其与最新技术相结合，使其更具价值。
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