结核病的发现为药物,防止肺破坏铺平了道路

科学家已经发现了一个关键酶负责破坏肺组织在结核病(TB),他们发表在《临床研究杂志》上。药物抑制这种酶已经可用,这意味着这一发现可能很快会导致新的治疗方法的出现。

结核病是由结核分枝杆菌引起的。感染破坏病人的肺组织,使他们咳嗽的细菌,然后通过空气传播,可以被人吸入。

这背后肺损伤机制了解甚少,也没有治疗目前使用阻止它发生。病人至少需要6个月的抗生素治疗,但细菌的耐药菌株越来越常见。

结核病患者的新研究显示,有一个增加的酶称为肺金属蛋白酶- 1水平。当研究人员将结核病感染了人类免疫细胞在实验室里,他们发现这种酶的细胞大大增加生产。

因为金属蛋白酶- 1的老鼠版本不是表现在肺,研究人员开发出了一种转基因小鼠与人类金属蛋白酶- 1调查在结核病的酶是否会引起肺损伤。当这些老鼠感染结核,金属蛋白酶- 1水平显著增加,感染导致肺损伤与结核病与人类相似。

科学家们还发现,在人类是一种药物被证明是安全有效地抑制金属蛋白酶- 1活动由结核感染人类细胞。研究结果表明,类似的药物可能防止结核病患者的肺损伤,并帮助限制疾病的传播。

这项研究是由伦敦帝国理工学院的研究人员与合作者在纽约哥伦比亚大学和东安格利亚大学,它是支持由国家卫生研究所(资助工作在人类细胞)、竹荚鱼的莫里斯顿戴维斯旅行奖学金和美国国立卫生研究院。

保罗博士Elkington,从伦敦帝国理工学院传染病和免疫学系,说:“世界上三分之一的人口感染了肺结核,而且几乎每年有200万人死于这种疾病。

“标准结核病治疗35年来一直保持不变,也没有目前的治疗预防结核引起的肺破坏。这些发现表明,用药治疗可以降低死于肺结核。”

许多MMP抑制剂药物是在1990年代开发的,因为他们最初希望用于治疗癌症。研究人员现在计划进行进一步的研究这些药物是否可以预防结核病患者肺破坏。

Jon Friedland教授,这项研究的资深作者从伦敦帝国理工学院传染病和免疫学系,说:“到目前为止,我们还没有一个令人信服的解释如何肺破坏是由结核引起的。我们假设蛋白酶酶必须参与,因为没有其他可以分解强劲的胶原纤维组成的支架的肺。这项研究的结果提供强有力的证据来支持这个想法。”

Elkington博士和他的同事们首先提出假设MMP的酶发挥关键作用在结核病在今年早些时候发表的一篇评论文章在《科学转化医学》杂志上。