逆转老化的能力是很多人都希望在他们的生命中。这仍然是一个现实,但是在我们最新的实验中,我们有逆转人类细胞的老化,这可能为未来anti-degeneration药物提供依据。
老化可以看作是进步的身体机能下降,与最常见的人类罹患慢性疾病,如癌症、糖尿病和老年痴呆症。有很多原因为什么我们的细胞和组织停止运作,但是一项新的焦点在老化的生物学积累“衰老”细胞在组织和器官。
衰老细胞老细胞恶化不作为,也妥协周围细胞的功能。删除这些旧不正常的细胞显示改善许多功能老化的动物,如白内障的延迟性。
我们还不完全理解为什么细胞衰老后随着年龄的增长,但对DNA损伤,炎症和损伤保护分子最后的染色体端粒——都被建议。
最近,人建议那个司机的衰老可能失去我们打开和关闭基因的能力在正确的时间和正确的地方。
一个基因,许多消息
随着我们年龄的增长,我们失去了我们控制我们的基因是如何监管的能力。体内每一个细胞包含所有所需的信息,但并不是所有的基因都是在所有组织或在所有条件下开启。这是其中的一个方式,心脏细胞不同于肾脏细胞,尽管它们包含相同的基因。
当一个基因激活信号从细胞内部或外部,它使分子消息(称为RNA)包含所有所需的信息做出任何基因。我们现在知道有超过95%的基因可以使几个不同类型的消息,根据细胞的需要。
考虑这个问题的一个好方法是考虑每个基因作为配方。你可以让普通海绵、或巧克力蛋糕,取决于你是否包括巧克力。我们的基因可以像这样工作。决定哪种类型的消息是在任何给定的时间是由一群大约300的蛋白质称为“拼接因素”。
随着年龄增长,剪接因子的数量我们可以下降。这意味着衰老细胞不能够关闭基因和应对环境的变化。我们和其他人已经表明,这些重要的监管机构的水平下降在老年人类的血液样本,还在孤立的人类衰老细胞不同的组织类型。
振兴老细胞
我们一直在寻找方法将剪接因子。在我们的新工作,我们表明,把旧的细胞化学物质释放少量的硫化氢,我们可以增加一些剪接因素的水平,并恢复古老的人类细胞。
硫化氢是一种分子,自然存在于我们的身体和已被证明改善一些特性与年龄有关的疾病动物。但它可以在大量有毒,所以我们需要找到一种方法来提供直接的细胞需要的地方。
通过使用一个“分子邮编”我们已经能够提供分子直接向线粒体在细胞的结构,产生能量,我们认为这行为,允许我们使用小剂量,不太可能导致的副作用。
我们希望在使用分子这样的工具,我们将能够最终清除衰老细胞生活的人来说,这可能让我们目标多个与年龄相关的疾病。这是某种方式在未来,但这是一个令人兴奋的开始。