人类的内置的全球定位系统(GPS)是我们的3 d的嗅觉
像信鸽,人类有导航的鼻子,因为我们的大脑将气味转化为空间信息,加州大学(UC)的最新研究,伯克利。
虽然人类可能缺乏跟踪气味复杂,说,搜救犬,我们可以嗅嗅,蒙上眼睛,向一个位置的香味我们以前只闻到一次,根据加州大学伯克利分校的研究发表在《华尔街日报》《公共科学图书馆•综合》。
类似的调查已经进行鸟类和啮齿类动物,但这是第一次smell-based导航在领域内在人类。结果唤起一个类似gps的超级大国可以叫一个“嗅觉定位系统”。
“我们发现,人类有能力东方自己沿着高速公路的气味和交错风景只使用我们的嗅觉,”研究报告的主要作者说卢西亚雅各布斯,加州大学伯克利分校的心理学教授研究在动物和人类进化和认知。
气味是一种原始的感觉,我们早期的祖先用于觅食,狩猎和交配等必要的生存技能。早期的海员和飞行员的轶事报导用气味来导航,但是没有经验在这直到现在科学研究。
闻的过程,或嗅觉,是由气味分子旅行鼻腔通道,他们在哪里被受体发送信号到嗅球——坐落在鼻腔和大脑的额叶,和处理信息。之间的联系的关键味道,记忆和导航是嗅觉灯泡有很强的神经连接到大脑的海马,这创造了空间环境的地图。
“嗅觉是这样的背景布我们的世界,我们可能没有意识到,但我们用它来保持的,”雅各布说。“我们可能不会看到桉树树林晚上我们通过,但是我们的大脑是编码的气味和创建一个地图。”
鸽子和老鼠,例如,被东方自己使用气味地图,或“smellscapes”,但发现人类更加依赖视觉地标,所以研究发现了一些令人吃惊的结果。
志愿者,眼罩和耳机来阻止他们的视觉和听觉,用他们的嗅觉网格上找到一个位置。容器与海绵,其中一些被注入了精油,被放置在房间的边缘指导参与者目的地。礼貌:卢西亚雅各布斯,加州大学伯克利分校
24名年轻人进行定位和导航的任务在不同场景的听觉,视觉和嗅觉被挡住了。测试位置与海绵25-by-20-foot房间32容器被放置在房间点周围的边缘。的两个海绵被注入了精油,如甜桦木、茴香或丁香味。
smell-only试验中,研究参与者被领导,一次一个,进房间戴着眼罩,耳塞和耳机和绕圈走迷失方向的目的。他们花了一分钟在网格上的一个特定点,在那里他们吸入的组合两个香水。绕圈走后再次迷失方向的目的,他们负责嗅回到起点,他们闻到香味。
总的来说,研究参与者导航相对接近目标位置当只使用他们的嗅觉,而当其他感官输入被封锁。此外,他们不仅仅是一个气味后,但使用信息从气味东方自己向一个点在一个网格的气味。
“我们从不认为人类可以有一个好足够的嗅觉,”雅各布说。但现在回想起来,她说,结果是“明显的鼻子在我的脸上。”
雅各布将进一步探索这种机制作为一个科学家选择团队中的美国国家科学基金会的“破解嗅觉代码”创意实验室,今年夏天举行。除了雅各布斯,这项研究的合作者包括加州大学伯克利分校研究人员珍妮弗·阿特,艾米·库克和弗兰克Sulloway。
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出版
露西娅·雅各布斯,珍妮弗·阿特,艾米做饭,弗兰克·j·Sulloway。人类的嗅觉定向和导航。《公共科学图书馆•综合》,2015年6月17日发表。doi: 10.1371 / journal.pone.0129387
