科学家们逗老鼠揭示大脑的一部分笑声的关键

研究动物的行为,科学家们必须能够真实地模拟play-conducive环境在实验室。动物,如老鼠更倾向于玩如果他们焦虑或克制,有最小的老鼠的大脑活动的数据都是免费的。后大鼠适应人类的玩伴,挠他们受控条件下,然后测量老鼠的吱吱声和大脑活动,一个研究小组报道在《华尔街日报》7月27日神经元在老鼠的大脑结构中脑导水管周围灰质是必不可少的呼吁和笑声。

“我们知道,声音如笑是非常重要的,支持的想法有一些组织信号在大脑中调节这种行为,”资深作者迈克尔·布莱希说,神经学家Humboldt-Universitat祖茂堂柏林。“例如,孩子检查笑当他们彼此都喜欢打打闹闹。如果他们的玩伴不笑了,他们停止战斗。”

玩是最不理解类型的行为之一,和科学家目前不知道神经通路,控制人类或其他动物的嬉闹。了解更多关于游戏的神经科学,这些研究人员首先保证他们所研究的老鼠在整个实验中自由移动。此外,他们给老鼠几天习惯了他们的新环境。一旦老鼠舒适、研究者和他们玩游戏的“追逐的手”到老鼠自己的背部和腹部。老鼠别笑人类的方式,但当好玩,他们挤在一个尖锐的语气,人耳无法听到。研究人员监控,这声音,确保老鼠玩。

当观察这些动物的大脑活动,研究人员发现强大的神经反应痒和在中脑导水管周围灰质的侧柱,或PAG。如果抑制大脑的这一部分,老鼠停止从事经常玩尽可能多的和没有笑。另一方面,如果老鼠放在一个陌生的环境,旨在引发焦虑,他们也停止了大笑,痒,PAG的横向列play-responsive细胞减少他们的活动。

PAG位于中脑,大家都知道在过去的控制声音和“战或逃反映”。们还可以调用“战斗或逃跑”的反应,这可能是一种解释PAG的在发挥作用。先前的研究已经表明嬉闹坚持即使大脑皮层,控制意识,未能发展,这表明玩更本能的行为。

“很多人都认为玩幼稚与否是一个非常果断的行为,但是比赛是被低估的,”布莱希特说。“在我的看法,这是一个自我训练的行为。通常,大脑为控制服务的行为。游戏的行为,然而,似乎为增长的大脑。”

接下来,研究人员计划在看到如果他们观察类似活动侧列其他动物当他们正在玩,这可能让他们比较不同物种的嬉闹。他们还计划看看给年轻的老鼠不同的演奏习惯可能改变的侧列PAG的方式发展。

参考:Gloveli N, Simonnet J,唐W, et al .,痒反应映射到大鼠中脑导水管周围灰质的侧栏。神经元。2023年。doi:10.1016 / j.neuron.2023.06.018

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