近年来，我在某种程度上变得更加“意识到”我是如何照顾自己的身体的。和很多同龄人一样，我刚从大学毕业不久，那是一段美好的时光，我的饮食习惯是“米色”食物，如麦麸片、鸡块和意大利面，我的锻炼也仅限于去上课和去上课的路上。至于酒精摄入量呢?好吧，我们先不谈这个……
如今，情况有所不同。我饮食均衡，努力每周跑三次步，几乎每天都练瑜伽。周一到周五上班意味着只能在周末喝酒，而且我得说我喝得非常有节制。我认为自己是一个相当健康的人，至少从我自己的标准来看是这样。
但我的DNA也能证明这一点吗?在这篇文章中，我探索了“表观遗传健康”的增长趋势，并将我自己的DNA进行测试，由Chronomics*。
衡量健康的新方法?
在医学领域，时代在变化，如果你还不知道的话。随着科学技术的迅速发展和传统医学范式的转变，医学的格局正在发生变化。我们现在可以获得以前无法实现的生物测量，比如我们的基因组。
基因组一词是指存在于细胞或有机体中的一整套基因或遗传物质。这个基因蓝图，遗传自我们的父母，编码蛋白质形成了我们细胞运作所需要的机制。蓝图本身是不能改变的。你可能会听到一些人把他们的健康状况归因于他们的“基因”。我总是生病。我妈妈也一样，这一定是我们的基因使然”。在某些情况下，这种说法是正确的。某些情况，如遗传疾病或特定的癌症，是由我们遗传密码的突变引起的。
然而，作为个体，我们可以通过一些方法来改变我们身体利用遗传密码的方式，即“基因表达”。
对基因的修改决定了它们是否被有效地“打开”或“关闭”表观遗传的变化。的表观基因组指所有被添加到个人基因组中以调节基因表达的化合物，“epi”的意思在上面;所以表观遗传表示“在基因组之上”。你可能读过一篇发表在电报今年早些时候，这篇文章概述了前英国队曲棍球运动员萨姆·奎克(Sam Quek)采用的“表观遗传健康制度”，以帮助她适应退役后的生活。
这篇文章提到了直接面向消费者(DTC)基因组学的兴起，即消费者从公司购买基因测试，并向他们提供一份概述结果的报告。2018年初，DTC个人基因组学行业超过1000万基因型客户。1
但究竟是什么是表观遗传健康吗?
“我们生活在OMICS时代”
虽然我们的基因蓝图无法改变，但我们的表观基因组可以。它可以被我们生活方式的选择所改变，比如我们选择吃的食物，我们是否进行锻炼，我们是否吸烟或喝酒。表观基因组可以用来全面地捕捉我们身体在特定时间的复杂状态。
最近的表观基因组全关联研究(或，EWAS)已经确定了与许多健康状况相关的表观遗传“标记”。这些研究通常专注于获得对疾病的生物学见解，但他们没有利用这些信息来构建疾病生物标志物。
Chronomics有限公司然而，这些公司正在改变游戏规则。由研究人员利用机器学习建立生物年龄的表观遗传预测因子，他们创建了第一个DTC表观遗传测试。他们说:“研究和医学已经从一个具体的生物实体(例如一个基因，一个蛋白质)转移到整个系统(即所有基因-基因组学，所有蛋白质-蛋白质组学)。我们生活在“组学”时代。今天，这项技术正走出实验室，进入个人手中。”我想了解更多可以通过表观遗传检测获得的信息。所以，我决定尝试一下“组学时代”，把我自己的唾液样本寄给Chronomics。
科学
为了配合我充满唾液的试管，我被要求完成一份自我报告问卷，询问我的病史和日常生活方式选择的各种问题。当我坐下来等待结果时，Chronomics开始分析我的样本。“科学”Chronomics网站的部分概述了表观遗传测试所采用的方法背后的基本原理:
“今天，我们可以使用下一代测序技术以非常高的通量以单碱基对分辨率测量DNA甲基化[…]。目前最广泛使用的单碱基分解方法依赖于亚硫酸氢盐转化的化学反应步骤。用亚硫酸氢钠处理DNA可以根据胞嘧啶是否甲基化或未甲基化来区分。甲基化的胞嘧啶保持不变，而未甲基化的胞嘧啶则转化为碱基尿嘧啶(U)，然后在PCR扩增(用A、C、G、T脱氧核苷酸)后转化为胸腺嘧啶(T)。然后可以对这个扩增的文库(或DNA)库进行测序，并处理数据以绘制甲基化模式。”
年龄表观遗传学
几个月前我把唾液样本寄出去结果出来了。跟我解释清楚才是Daniel Herranz博士他是Chronomics的首席技术官。
首先，我们谈到了实际年龄和生理年龄的问题。在我上个生日那天，我的蛋糕上有23根蜡烛——我已经围绕太阳进行了23次光辉的旅行。我天真地以为，这意味着我的身体也是23岁。哦，我大错特错了。
Herranz解释说:“使用表观遗传数据测量的生物年龄是人类衰老过程中最准确的生物标志物。因此，与实际年龄相比，你的生理年龄能更准确地衡量你的年龄相关风险。”
2013年，加州大学洛杉矶分校的Steve Horvath教授表示，利用DNA甲基化数据可以准确预测不同组织的生物年龄。随后的研究表明，该模型受到与环境和生活方式因素相关的疾病状态的影响。2
染色体组提取我的唾液，评估基因组中超过2000万个位置的表观遗传标记，以确定甲基化水平。然后，他们观察了我染色体上的1566个特定位置，科学研究已证明这些位置与生物年龄有关。我的结果是基于这些信息生成的，同时还有我的实际年龄、性别、身高和体重等额外信息。
所以，生理年龄就是我身体的年龄真正的是多少。26.呵。
“就你的情况而言，你的生理年龄略高于实际年龄。这意味着你的衰老速度比平均人口略快，这可能是由于影响你健康的生活方式和环境因素，”Herranz告诉我。虽然我对这个结果有些失望，但Chronomics让我放心，我正在“很好地”变老，而且“这个测量给了你一个优化健康的良好起点，而且总是有可能改善的。”你可以参照从现在开始采取的生活方式改变和干预措施是否在分子水平上降低了与年龄相关的风险，从而降低了未来患非传染性疾病(如某些类型的癌症、心血管疾病、神经退行性疾病)的风险。
代谢状况——“分子BMI”细看
接下来，Herranz浏览了我的代谢分数，它被归类为“低”。
代谢被“广泛地”定义为生物有机体中产生或消耗能量的生化过程的总和。3.我们的基因、活动水平和饮食都会影响我们的代谢状态。研究表明，我们DNA上的化学标签受到新陈代谢状态的影响，这些标签比体重指数计算更能显示健康的体重。4
chrononomics分析了我DNA中与代谢状态有关的113个特定位置。将这些信息与我的自我报告数据(性别、年龄、身高和体重)结合起来，他们就得出了代谢状态评分。我的成绩是9%，属于低分。
万岁!每周跑步三次，把自己逼到濒临死亡的边缘，似乎是有回报的。
Herranz解释说:“BMI传统上被用作肥胖和代谢风险的代理。然而，BMI只是你新陈代谢的一个快照，在某些情况下并不适用(例如，某人经常去健身房，增加了大量肌肉和体重，但可能具有低脂肪和低代谢风险)。”
他继续说:“代谢状态表现为你的分子BMI，这更个性化。代谢状态值越低，代谢风险就越低。在你的情况下，你得到了9%，这使你处于健康范围内(即根据你的表观遗传学，你患2型糖尿病或代谢综合征等疾病的风险很低)。”
吸烟和饮酒
除了生物年龄和代谢状态外，目前由Chronomics在其表观遗传测试方法中评估的其他表观遗传指标包括吸烟和饮酒。我们都知道吸烟和喝酒在很多方面都对我们有害。但它们如何影响我们的DNA呢?香烟烟雾中发现的200多种化学物质会导致基因表达的特定变化，以及肝脏和肺部的DNA突变。
Chronomics使用机器学习算法来精确确定在哪里根据我的DNA，他们需要寻找暴露在烟雾中的损伤。在分析了170个特定的姿势后，他们确定只有3%表明我的DNA中有吸烟暴露，这反映了我不吸烟的事实。
我很好奇，对于一个把自己归类为“社交吸烟者”的人来说，这些结果会有什么不同。Herranz告诉我，“对于一个社会吸烟者，我们通常观察到比从不吸烟者更高的烟雾暴露百分比和更多的烟雾暴露位置，但比全职吸烟者要少。考虑到与吸烟相关的风险是非线性的(例如，每天吸1支烟与每天吸20支烟相比，患上某些心血管疾病的风险约为50%)，表观遗传测试为社会吸烟者提供了一种工具，可以量化他们与吸烟相关的风险，以及如果他们决定减少摄入量或完全戒烟，它是如何随时间变化的。”
接下来，我们转向酒精消费。现在有大量的文献表明，饮酒会影响我们的表观遗传学。
在这个测试中，Chronomics研究了我DNA中的110个特定位置，以预测我的累计饮酒量得分。从这些信息中，有101种姿势表明饮酒量低。和* *呼吸。
“有几个因素会影响这个分数，”Herranz说，“包括摄入的酒精量，人们喝酒的时间和饮酒行为。”
可以肯定地说，我非常感激我在大学毕业后选择参与表观遗传检测。
他补充说:“分数高表明你的饮酒量可能高于国家推荐的指南(英国国民医疗服务体系规定为> 14单位/周)，这可能会使你患某些疾病(如肝癌或肝硬化)的风险更高。”“不同类型的酒精饮料(例如葡萄酒、啤酒和烈酒)也可能与不同的结果有关。此外，其他更间接的因素(如压力和焦虑水平、不吃饭、睡眠或运动)也会影响最终结果，可以根据这些方向设计干预措施。”
这是个性化医疗的未来吗?
当Herranz在解释我的结果时，我反思了我通过表观遗传测试对我的身体的了解。不利的是，我的衰老速度比正常的要快一些。但从好的方面来看，我的代谢状态很低，我的身体可以有效地代谢我消耗的酒精，我的细胞似乎在吹嘘自己是无烟的。但是我能用这些信息做什么呢?
Chronomics打算长期支持他们的客户。我可以通过一个仪表板查看我的结果，在仪表板上我可以看到“与专家交谈”的选项。在表观遗传学测试中，还包括与Chronomics健康专家的免费介绍电话，他可以利用我的结果制定长期健康计划。团队鼓励您制定适合自己的健康和健康目标，并通过定期咨询帮助您跟踪实现这些目标的进展。
的确，表观遗传检测揭示了我对身体的生物学见解，这是我不可能知道的，这是一次有趣的经历。将表观遗传变化作为一个健康参数来关注似乎是合乎逻辑的，但我意识到，作为一个处于起步阶段的领域，表观遗传测试还有很长的路要走。就未来的前景而言，我很想知道表观遗传健康方法是否会被纳入现代医疗保健的不断变化的领域。
这是个性化医疗的未来吗?让我们知道你的想法。
*免责声明:提供给科学作家莫莉·坎贝尔的表观遗传测试是有天赋的Chronomics Ltd188金宝搏备用技术网络不隶属于Chronomics Ltd，不支持购买他们的产品。
Daniel Herranz接受了科技网络科学作家Molly Campbell的采访。188金宝搏备用
引用:
1.
卡恩和米特尔曼，2018。消费者基因组学将改变你的生活，无论你是否接受检测。基因组生物学。DOI:https://doi.org/10.1186/s13059-018-1506-1。
2.
Horvath等人，2016。种族/民族、性别和冠心病的表观遗传时钟分析基因组生物学。DOI:https://doi.org/10.1186/s13059-016-1030-0。
3.
德贝拉尔迪尼斯和汤普森。细胞代谢与疾病:代谢异常值告诉我们什么?细胞。DOI:https://doi.org/10.1016/j.cell.2012.02.032。
4.
Tzika, Dreker和Imhof。健康与疾病中的表观遗传学与代谢。遗传学前沿。DOI: 10.3389 / fgene.2018.00361。
