如今，当你去超市时，消费者可以看到琳琅满目的产品——有机的、合乎道德的、无虫害的、自由放养的……但是选择哪一个，你知道产品中真正的成分吗?即使这样，你知道那意味着什么吗?如果你曾经试图破译一些食品包装，它可能是一个雷区，不同的制造商和生产者所披露的信息可能相差很大。
在一项旨在使食品来源对消费者更加透明的举措中，食品安全委员会美国农业部(美国农业部)于2018年5月宣布计划要求品牌声明任何生物工程成分。现在，经过一段时间的磋商，美国农业部推出了新的裁决但这对生产商、零售商和消费者意味着什么?
公众对生物工程的担忧
生物工程(BE)食品，也被称为基因工程(GE)或转基因(GM)是指源生物的DNA以某种方式被人为修改的食品，通常是为了改变该生物的特征。第一批商业化的转基因食品于1994年上市，当时Calgene公司生产出了一种可以推迟成熟的西红柿。随着人口的不断增长，通过提高产量和减少浪费来提高粮食产量的资源压力越来越大，而转基因可以提供帮助。虽然转基因食品有很多成功的故事，比如增加耐旱，降低易感性对害虫和增加产量在美国，转基因食品一直受到许多消费者的怀疑。
在转基因作物发展的早期，抗议者烧毁试验作物的故事登上了头条。虽然这类事件已逐渐平息，但公众对安全的关注仍在继续。
一个最近的报告在接受调查的2537名美国成年人中，51%的人认为，普通人一生中都面临着来自食品添加剂的严重健康风险。令人担忧的是，调查还强调，大约一半(49%)的受访者认为含有转基因成分的食品比非转基因食品对健康更不利。
但这些担忧是基于确凿的证据，还是缺乏令人信服的相反研究，还是缺乏理解?我们采访了蒂姆·达勒姆博士他是Ferrum学院农学和农业科学的助理教授。“自从1996年被广泛采用以来，转基因食品在环境和健康方面都有着无可挑剔的记录。我们凭什么确定他们是本垒打而不是威胁?我们查阅文献，寻找证据。首先是个别研究，然后是多年的汇编，从统计噪声中梳理出有意义的结果。这些“元分析”的结果解决了不可否认的关于转基因作物的明确共识安全．它们不会比我们已经在使用的任何更糟糕的育种方法带来更大的风险(其中许多方法更不精确，风险更大，但由于对转基因作物的“解释差异”，它们并没有被创造出来)。
这一共识体现在280多个受人尊敬的科学和技术组织的政策中。这包括科学界的名人:美国医学协会，美国科学促进会，美国科学院，世界卫生组织。长期研究也由欧盟，结果相同。
尽管如此共识在科学界，公共部门的疑虑比比皆是。这种怀疑是由拙劣的、挑衅性的研究助长的。通常情况下，这些报告在经过科学界的适当审查之前就向公众发布了。实际上，绕过了质量控制。由于存在可疑的协议和可疑的解释，一些协议已经被非常公开(而且令人尴尬地)撤回。但这种方法很有效，能迅速传播开来。不管撤回与否，不满的种子已经埋下。这些种子顽强地发芽，像杂草一样坚持不懈——不合时宜、断章取义的想法或概念。”
公众的好奇心和信心推动了变革的需要
的情况下食品造假都动摇了公众对食品安全的信心。国际媒体对重大食品欺诈事件的报道越来越多近80%近年来，部分原因是分析检测技术的不断改进。
有指标显示，总体而言，消费者对他们消费的食品中含有什么越来越好奇。包容和排斥饮食，包括素食主义和纯素食主义，在食物过敏和不耐受，这意味着许多消费者开始转向包装背面寻找更多信息。然而，他们寻找的东西并不总是在那里。
在美国，转基因作物的生长在联邦一级由美国农业部(USDA)、环境保护署(EPA)和食品和药物管理局(FDA)监管，每个部门都有权监督作物及其产品的特定方面。这可以保证消费者的安全，但并不一定意味着如果消费者希望食用生物工程来源的食品，他们可以自己做出知情的选择。
当被问及他认为生物工程食品成分标签裁决变化的最重要驱动因素是什么时，达勒姆博士评论说:“特别是有三个:1)消费者知情权，2)安全性，3)避免。从表面上看，“知道我的食物里有什么”的民粹主义诉求很有说服力。问题是转基因作物不是原料或添加剂。基因改造(GM)，或其任何同义词(GMO, GE, GEO, LMO -或生物工程，正如食品披露标准所要求的那样)是一种植物育种过程。更重要的是事实。它根本没有告诉我们他们的安全问题。通常，标签会勾勒出真正的威胁。例如，对麸质、乳制品或贝类过敏的人。这些都是善意的标记是必要和适当的情况。回避开始起作用了。转基因作物不满足这些条件中的任何一个。它们不会引起过敏，也无毒(我们通常——也是出于必要——吃DNA和蛋白质)。”
作为回应，2017年，美国农业营销服务部(AMS)向消费者、零售商、制造商、农民等提出了30个问题，以建立围绕食品成分生物工程和消费者数据可用性的意见。超过112,000人参与了调查AMS听．
生物工程食品标签的裁决对食品行业和消费者意味着什么?
这项新裁决旨在为生物工程食品提供强制性的、统一的披露标准，以便向消费者提供一致的信息。然而，如此重大的变化将对生产商和零售商产生影响。为了解决这个问题，美国农业部已经进行了一段时间的咨询，在做出最终公告之前考虑食品行业的意见和担忧。讨论的要点包括定义什么被认为是生物工程，以及公司如何在包装上显示这一信息。
立法的目的不是暗示生物工程食品成分的安全或缺乏，而是向公众提供足够的信息，使他们能够自己选择是否食用生物工程产品。
在以消费者利益为核心的同时，管理机构也注意到引入此类裁决所涉及的成本，因此正在寻求最大限度地减少食品行业的实施和合规成本，在许多情况下，这些成本将不可避免地转嫁给消费者。
在一份针对美国农业部最近裁决的声明中，GMO的答案“转基因食品是市场上经过最仔细研究和测试的农产品，20多年的科学证据证明了它们的健康、安全和环境效益。”通过要求转基因生物标签，我们希望美国农业部的最终披露规则将鼓励那些对转基因生物仍感到困惑的美国人寻求答案，并最终根据科学而不是恐惧做出食品选择。”
本标准实施日期为2020年1月1日，小型食品生产企业除外，其实施日期为2021年1月1日。强制合规日期为2022年1月1日。对于未能在最后期限前完成的品牌来说，不合规的产品可能会被下架，成本可能会很高。
