Niamh O 'Sullivan博士，神经遗传学家

Niamh O 'Sullivan对科学的兴趣在她很小的时候就被点燃了，当时她注意到她的大家庭中某些身体特征的隔离。在了解到基因控制着这些显性性状的分离后，奥沙利文进入了爱尔兰都柏林三一学院的科学课程。她专攻遗传学的时候，人们对人类遗传学的未来充满热情;当时，人类基因组计划的第一份草案刚刚出炉，为理解基因的功能开辟了新的可能。“我很幸运能在正确的时间出现在正确的地点。”O ' sullivan说。“研究遗传学是一个非常令人兴奋的时期。”

大脑的复杂性以及如何应用遗传学来更好地理解学习、记忆和认知吸引了奥沙利文的兴趣。从都柏林三一学院毕业后，她来到都柏林大学学院(UCD)，研究支持学习相关可塑性的转录事件。她的研究结果支持了记忆巩固需要协调的转录控制波的观点。⁶这项研究形成了UCD和应用神经治疗研究小组(ANRG)惠氏发现(Wyeth Discovery)之间的学术-行业合作的基础。在这个合作小组中，奥沙利文开始了她的博士后研究。她使用微阵列数据的meta分析来研究这些转录变化的潜在调控，以确定转录辅因子调节海马神经元结构可塑性的暂时性调节作用。^{1、2、3、7}这次合作是一次很好的培训经历，让奥沙利文接触到了工业界和学术界研究之间的一些差异。“有了更多的财政支持，工业研究人员可以在确定特定目标或候选对象时集中精力和资源。这可以使研究在某一特定领域快速发展。奥沙利文说。“另一方面，在学术界有更多的自由，可以更彻底地探索数据，并跟踪几个研究方向。我从ANRG工作中学到的主要东西是产学研合作的力量。通过将集中资源和深入理解应用于特定的研究问题，有巨大的新发现潜力。”

在她的博士后研究即将结束时，奥沙利文获得了UCD地平线扫描拨款，用于使用下一代测序识别精神分裂症大鼠模型中的调节元件。“虽然这不是一大笔钱，但这是我的钱。我能够设计和实施一个项目，产生一些有趣的结果，并在国内和国际会议上展示我的发现。奥沙利文说。“要成为一名独立的研究人员，重要的是能够成功地获得和管理资助。”

知道她的主要职业目标之一是在爱尔兰工作，对奥沙利文来说，确定和开发一个新的研究利基是很重要的，它将补充爱尔兰境内正在进行的研究和合作机会。认识到基本神经遗传学模型的差距，以及这些模式生物可以为神经元功能的遗传调控研究增加的价值，奥沙利文通过获得经验扩大了她的科学工具箱果蝇研究。”果蝇有一个非常典型的神经元组织，在果蝇幼虫较低的运动神经元可以很容易地从细胞体，一直沿着轴突，一直到神经肌肉连接处的突触。你可以研究不同动物或不同时间点的等效神经元，以寻找遗传或药理干预的差异。”奥沙利文说。2009年，在玛丽·居里奖学金的资助下，奥沙利文搬到英国剑桥大学，研究神经退行性疾病果蝇在卡希尔·欧凯恩博士的实验室里她的研究确定了内质网形成在进行性轴突变性中的作用，并提出了内质网形成蛋白突变导致神经退行性疾病的机制。^4、5

2012年，奥沙利文获得了伦敦帝国理工学院的青年研究奖学金。在此奖学金下，奥沙利文建立了一个独立的实验室，研究伴侣蛋白VCP在神经退行性疾病肌萎缩性侧索硬化症(ALS)中的作用。然而，几个月后，奥沙利文获得了UCD遗传学和神经科学的讲师职位，并于2013年在UCD生物分子和生物医学科学学院建立了自己的实验室。

奥沙利文的哲学

大学建议
“现在世界各地的许多大学都提供专门的本科学位。然而，我通常会建议学生选择基础广泛的自然科学课程。这为他们提供了学习一系列学科的机会，如动物学、植物学、环境科学、遗传学、神经科学等，这些学科在学校很少讨论。在一般的科学学位课程中，学生通常可以在专攻之前花一到两年的时间学习这些不同的学科。”

博士后职业建议
“许多奖学金对博士后的时间长度有相当严格的资格限制，导致所谓的‘博士后时钟’从你开始做博士后研究员的那一天开始。意识到这一点很重要，但如果你没有专注于这一点，也不要绝望。我把博士后的时间从水里吹出来了。在我的第一个博士后职位上，我获得了很多很好的经验:我指导学生，我很灵活，我做了很多演讲，也参与了一些讲座，但我没有足够的发展自己的事业。你需要始终以第一作者的身份发起项目。几年后，很明显，我需要更多地关注生成性论文和助学金。”

关于资金和职业发展
“尝试获得任何少量的资金都是重要的，即使只是种子基金或旅行补助金。有时人们可能在非常富有的实验室，没有必要申请这些小笔钱，但从长远来看，能够证明你有获得资金的记录，并利用这些资金做了一些明智的事情是很重要的。这将使你在申请更大的奖学金或助学金时受益。在研究生阶段，所有博士阶段的学生都应该申请一些旅行资金去参加会议，或者申请小额资助，以建立一个资助记录。”

论科学体验
“当我开始攻读第二个博士后学位时，我已经有了4年的博士后经验，信心倍增。重要的是，我能够处理不像预期的事情，并可以改变我的方法来略微不同地发展我的研究故事。在我的职业生涯中，我遇到过其他一些刚从博士学位毕业的研究人员，他们没有同样的技能，不知道当研究出错时该怎么做。就我而言，更多的经验帮助我取得了成功，也凸显了严格遵守‘博士后时钟’并不总是最重要的事情。”

关于建立独立性
“从拥有第一作者论文的高级博士后，到担任首席研究员并获得最后一篇作者论文，这是一个巨大的飞跃。我现在正处于一个阶段，我试图把研究成果集中起来，写出最终的作者论文，让自己在我的领域成为一个独立的研究者。然而，我需要申请拨款来做研究和写论文。这完全是一个两难的选择!现在我专注于发表文章，否则我就无法得到我所需要的资金来进行真正令我兴奋的研究。”

关于学业成功
“成功通常是努力工作的结果，但也往往需要一点好运气。工作或拨款申请被拒可能令人沮丧，但你必须继续努力。在可能的情况下，获取反馈，以便改进下一个应用程序。然而，记住运气也是一个因素!”

参考文献

1. 1.莫诺波利MP, Raghnaill MN, Loscher JS, O 'Sullivan NC, Pangalos MN, Ring RH, von Schack D, Dunn MJ, Regan CM, Pennington S, Murphy KJ(2012)大鼠海马齿状回记忆巩固的时间蛋白质组学特征。蛋白质组学11:4189 - 4201。
2. 2.Murphy KJ等(2010)分离培养Wistar大鼠皮层基因表达的暂时性异常。神经化学杂志113:601-614。
3. 3.O 'Sullivan NC, Croydon L, McGettigan PA, Pickering M, Murphy KJ (2010a) NF-kappaB的海马区域特异性调控可能有助于学习相关的突触重组。Brain Res Bull 81:385-390。
4. 4.O 'Sullivan NC, Dräger N, O 'Kane CJ(2013)果蝇Atlastin相互作用组的特征揭示了VCP作为功能相关的相互作用体。基因基因组学杂志40:297-306。
5. 5.O 'Sullivan NC, Jahn TR, Reid E, O 'Kane CJ (2012) reticulon - like1，遗传性痉挛性截瘫基因reticulon 2的同源果蝇，是内质网和远端运动轴突组织所必需的。Hum Mol Genet 21:3356-3365。
6. 6.O 'Sullivan NC, McGettigan P a, Sheridan GK, Pickering M, Conboy L, O 'Connor JJ, Moynagh PN, Higgins DG, Regan CM, Murphy KJ(2007)被动回避学习对大鼠齿状回基因表达的影响。神经化学杂志101:1085-1098
7. 7.O’sullivan NC, Pickering M, Di Giacomo D, Loscher JS, Murphy KJ (2010b) Mkl转录辅因子调控海马神经元的结构可塑性。大脑皮层20:15 15 - 1925。