将行为分析带到法庭上
如何可靠地量化行为?这是科学家和工程师向全世界的营销人员提出的一个问题。从科学家追踪动物的日常活动，到广告商了解我们如何购买商品，许多行业都依赖于可靠的行为测量。
在神经科学实验室中，科学家需要一个受控的环境来测试他们的实验对象对刺激或挑战的行为反应。他们需要能够记录和量化研究对象在一段时间内的行为变化，积累大量的数据，并需要协调不同的工具。然后，他们需要提取、分析和理解这些数据。简单的实验和分析很快就会变得复杂和耗时。
例如，在气味辨别任务中，科学家可能需要协调相机、传感器和刺激器，以记录果蝇爬向或远离气味时的行为。探索视觉的研究人员在观察斑马鱼的视觉反应时，可能想要在鱼缸中集成一个视觉刺激器。探索成瘾的神经科学家可能想要将戳鼻子或杠杆按压范式纳入他们的小鼠行为跟踪设置中。
自动化和集成的解决方案可以使科学家的生活更轻松，并提高科学的可重复性，但它们通常太不灵活，太大或太昂贵，无法吸引在行为领域工作的科学家。
“我着迷于开发这种技术来满足这种需求:低成本、简单易用的综合系统来衡量行为。”
我们采访了Zantiks有限公司的首席执行官兼创始人Bill Budenberg博士，了解他们是如何通过开发小型、可负担的系统来满足学术界和工业界科学家的需求，这些系统集成并自动化了行为测量和分析。
比尔在剑桥大学获得自然科学学位，开始了他的科学生涯，之后在伦敦帝国理工学院获得博士学位，并在肯尼亚从事博士后工作，探索香蕉象鼻虫的信息素和kairomone反应。他对行为生物学的兴趣和专业知识，加上他对技术的兴趣，促使他为世界各地实验室的科学家开发解决方案。
亚当·托泽(AT):是什么驱使你建立Zantiks?
比尔·布登伯格(BB):Zantiks一开始只是一个项目，后来这个项目发展得很快，我意识到在科学界有必要建立一个整合行为的机构，所以我必须根据这个项目成立一家公司。
很长一段时间，我都在照顾孩子，没有全职工作。然而，有一天我参观了卡罗琳·布伦南博士在玛丽女王大学的实验室，他们在那里建造了这个设备，用于对成年斑马鱼进行操作性行为测试。他们展示了他们的设备可以工作，但他们发现它有点不可靠。所以，他们邀请我为此建立一个商业系统。
我回到家，想了想，然后想到了一个非常简单的方法。我们测试了这项技术，它成功了。但它还不够好，所以被改进了。我很快意识到，我迷上了开发这种技术来满足这种需求:低成本、简单易用的集成系统来测量行为;它们功能强大，用途广泛;并且可以根据科学家的需要进行调整。
AT: Zantiks可以测量什么样的模式生物的行为?
BB:现在，我们的系统可以用于:斑马鱼从胚胎到成年;果蝇和果蝇幼虫;水蚤，小鼠和大鼠。
你们对待其他公司的方法有什么不同?
BB:我们的系统是现成的即插即用系统，用于测量行为。一切都是完全集成的，可以完全自动化，所以你可以通过一个界面控制一切。我们的界面是一个网页，可从任何网络浏览器启动，所以你可以添加多个单位的设置，并远程操作他们。这减少了操作员与测试对象的交互，这也有助于提高实验的可重复性和可伸缩性。
如果你把我们的系统和自动微孔板填充器组合起来你就有了一个自动表型筛选系统，这对学者来说是负担得起的。
AT:对科学家来说，测量行为的挑战是什么?
BB:结果的可重复性和无意识的数据偏差是行为科学家面临的挑战。通过标准化测试环境，我们的单位正在帮助克服再现性的挑战。在一个实验室对我们的系统进行的实验与在世界各地的另一个实验室对同一套件进行的实验直接比较。
另一个挑战是可访问性。我们希望通过使我们的系统易于使用和负担得起，为那些想要进行行为实验的人开辟领域。你可以在实验台上把我们的系统插上进行实验。
有很多科学家正在从事出色的分子生物学研究，他们需要一个可靠的、可重复的系统来测试他们的基因操作对模式生物行为的影响。我们的系统促进了这一点。
“当我们开发我们的系统时，我几乎被我们能提供和想要提供的能力吓坏了。”AT: Zantiks正在做什么?你希望如何推动行为研究?
BB:我们对未来有很多想法和计划，当我们开发我们的系统时，我几乎被我们能提供的能力和想要提供的能力吓坏了。
我们特别希望使气味实验易于进行。我们人类是非常“视觉”的动物，但啮齿动物和昆虫是非常嗅觉的动物，我们计划在我们的设备中包括控制气味传递的硬件和软件。这将用于实验室，但也将为现场昆虫学家提供解决方案，回到我的根!
我对我们自动化的果蝇学习和记忆测试感到非常兴奋。这些很快就会被纳入我们的系统。
有了坚实的基础和令人兴奋的未来计划，Bill和Zantiks正在使科学家更容易测试、记录和分析行为，增加学科的可访问性，同时提高可重复性。
