COVID-19如何改变当今的实验室

随着2020年即将结束，全球科学界已经与COVID-19大流行作了近一年的斗争。很少有诊断实验室为SARS-CoV-2病毒带来的挑战做好准备，但幸运的是，这些前所未有的情况带来了持久的积极变化。2019冠状病毒病引发的五项变化将在2021年及以后继续改变现代实验室。

1.敏捷性问题

这次大流行已经证明，每一秒都很重要。即使在供应链和劳动力短缺成为问题的情况下，实验室也需要顺利运行。实验室需要具有高度敏感性和可靠性的工具，以便发现疾病，开发治疗方法，并确定在疾病激增有机会开始之前可以采取的预防措施。随着筛查成为新常态，早期检测和准确诊断对实验室至关重要。实验室将努力保持最优先的敏捷性。

2.转向监控

受COVID-19的影响，实验室正在转向分子检测和监测——深入到疾病最基本的层面。目前的监测工作重点是检测SARS-CoV-2病毒，跟踪病毒的突变变化，实现无偏倚的病原体发现，并分析对SARS-CoV-2感染的潜在易感性和人类反应。实验室已经意识到，他们必须配备发现和诊断工具，以防止或遏制传染病的传播。虽然我们希望永远不再发生这种规模的大流行，但积极监测将是一个重点，以使世界能够更好地做好准备。

3.合作是关键

科学家之间的合作是实验室创新和卓越的支柱。全球都将抗击COVID-19列为优先事项，这加速了科学生态系统中的所有组织团结起来，最终为公众服务。制药、生物技术、实验室工具和服务等行业正朝着一个共同的目标共同努力。这种合作是前所未有的，我们将看到这种方式在许多方面继续向前发展。信息共享将促进为世界各地的每个人提供检测包和治疗方法。

4.数字技术发挥着重要作用

在现代实验室中，数字工具是必不可少的。截至2020年12月10日，美国今年进行了超过2.13亿次COVID-19检测，印度超过1.5亿次，俄罗斯超过8100万次，英国超过4100万次。为了处理数以亿计的COVID-19检测，实验室每周7天、每天24小时运转。如果没有数字技术和自动化，实验室将无法跟上不断增长的测试需求。

自动化、人工智能和机器学习等领域的进步将在很大程度上支持实验室抗击像我们现在所处的这种流行病。随着对实验室服务的需求呈指数级增长，这些工具将成为提供健壮的、可跟踪的解决方案的关键，并在最小的用户干扰下确保数据的准确性。

5.为用户熟悉新工具提供必要的培训

培训对于有效部署新技术是必不可少的。无论一种新工具或技术多么令人印象深刻或先进，如果用户对它不熟悉，使用起来不舒服，它就不太可能达到它的目的。在为新的工作流程或仪器选择供应商之前，实验室负责人需要从潜在供应商列表中了解不同的培训和服务选项。一个好的技术合作伙伴将提供深入的理论、实践练习和工作流指导，以实现实验室的最佳性能。评估所提供的各种支持服务也很重要。如果新的工具或技术出现故障，实验室领导应该知道该联系谁，以及需要多长时间才能尽可能有效地恢复和运行。

实验室正在适应2020年出现的需求。在未来的几个月和几年里，上述五种变革力量将改变世界各地的诊断实验室。虽然未来是不确定的，但实验室领导者应该有信心，这些变化对他们的团队、科学界和整个社会都是更好的。

Arvind Kothandaraman是PerkinElmer专业诊断总经理。