多伦多大学的研究人员已经证明，一种新的智能手机应用程序有助于显著提高记忆力，这可能对阿尔茨海默病或其他形式的记忆障碍的早期患者有益。
被称为HippoCamera由于它能够模仿大脑海马体在记忆构建和保留方面的功能，这款应用程序通过提高对日常事件的注意力并更清晰地巩固它们，增强了存储在大脑中的记忆编码，从而在以后实现更丰富、更全面的回忆。
通过两步操作，“河马相机”用户可以录制长达24秒的短视频，记录他们想要记住的时刻，并对事件进行简短的8秒音频描述。这款应用程序将这两个元素结合在一起，就像大脑的海马体一样，视频组件会加速，以模拟海马体的功能，从而促进高效复习。然后，用户在以后的时间里有组织地、有规律地回放海马摄像机产生的线索，以加强记忆，并能够详细回忆。
“在研究的最初部分结束几个月后，参与者没有看到他们的海马相机提示，他们能够回忆起这些记忆的丰富细节。”
这项研究中,刊登于美国国家科学院院刊，这表明，与只记录事件而从不回放的人相比，经常使用该应用程序的用户能够回忆起多达六个月前发生的日常经历的细节，多出50%以上。这项新研究表明，系统地重新激活对最近现实世界经历的记忆，可以帮助老年人在现在和过去之间架起一座桥梁，并为早期阿尔茨海默病或其他形式的记忆障碍患者带来希望。
该研究还发现，在后来的回忆中，用海马相机回顾记忆线索会产生更积极的情绪。
巴伦斯是这款应用的开发负责人，同时也是Baycrest罗特曼研究所的兼职科学家。他说:“能够更好地记住这些事件，会让人们感觉与他们更亲近，也更积极。”“考虑到我们对痴呆症的了解，以及积极的回忆或专注于积极的生活事件和积极的情绪可以改善痴呆症患者的记忆和健康，这是一个非常重要的发现。”
在这项研究中，参与者记录了他们想要记住的日常事件的独特海马摄像机片段，然后在一个实验中，在两周内重复播放这些记忆线索大约8次，在第二个实验中，在10周内重复播放这些记忆线索。然后，研究人员开始了一项提示回忆任务，他们向参与者展示了他们的记忆线索，并要求他们描述他们所能记住的关于每个事件的一切。
在此之后，研究人员进行了fMRI大脑扫描，在参与者看到线索并完成记忆测试时，研究人员测量了他们的大脑活动模式。三个月后，在没有练习海马相机记忆，也没有线索的情况下，参与者被要求第二次回忆这些事件。
该研究的主要作者、佛罗里达州立大学心理学系助理教授克里斯·马丁说:“平均而言，我们发现，人们在后来的回忆中能够记住的有关200天前事件的丰富、详细信息的数量增加了50%以上，这是非常显著的。”“记忆是真正能自我维持的”——一个强烈的记忆线索会带来另一个记忆，这个记忆又会形成另一个记忆。你首先要做的就是把注意力集中在球杆上。”
脑部扫描显示，重放海马相机记忆线索改变了这些日常经历在海马体中的编码方式，海马体在存储近期经历的详细记忆方面发挥着成熟的作用。海马体中与回忆相关的活动更加独特，这意味着海马体摄像机回放有助于确保不同事件的记忆在大脑中保持独立。
马丁说:“研究早期发现的更详细的回忆与海马体中更多不同的记忆信号有关。”“‘海马体相机’帮助海马体清晰地编码记忆，这样它们就不会彼此混淆，这就解释了为什么用户能够回忆起过去发生的事情的如此细节。”有证据表明，丰富而详细的记忆再激活能促进神经层面的记忆分化，这使我们能够在精神上用生动的细节重新体验过去。”
研究人员说，HippoCamera有效的一个关键因素是它使用时固有的目的感和意图。根据其设计，这种干预会促使用户思考他们想要记住的是什么，以及为什么某个特定时刻对他们很重要——然后定期以一种有意义的方式重新参与记忆。
巴伦斯说:“致力于使用‘河马相机’的人会在生活中关注他们身上发生的事情，问自己这是否是他们想要捕捉的事件。”“如果是的话，他们会花时间停下来描述那个事件。用更多的注意力来处理我们生活中的事件对记忆有好处。
“然后，我们就有了一个研究这些记忆的意图，花时间使用最佳学习技术来复习它们。”
研究人员指出，当人们在生命中的任何时刻开始失去现有的记忆，以及创造新记忆的能力时，他们开始失去自我意识。因此，他们经常脱离他们生活中的人和事。
“记忆和我们的认同感紧密相连，”巴伦斯说，他正在接受多伦多大学的支持启动加速器把应用从实验室推向市场。“我们通过回忆我们做过的事情来了解我们是谁。我们希望通过HippoCamera帮助人们更接近他们生活中的人和事，帮助他们找回自我感。”
参考: Martin CB, Hong B, Newsome RN，等。智能手机干预，增强现实世界的记忆，促进老年人海马活动的分化。美国国家科学院院刊．2022; 119 (51): e2214285119。doi:10.1073 / pnas.2214285119
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