英国向生物科技公司捐赠数百万美元(但不是在英国)

丹尼斯·t·艾弗里，2009年9月9日

具有讽刺意味的吗?英国还不允许任何生物技术食品在其境内进行商业种植，甚至不允许开发一种能够抵抗正在破坏英国马铃薯田的新型马铃薯枯萎病的转基因马铃薯。

如果生态活动家没有承诺拆除试验种植，世界上已经有了抗枯萎病的土豆——这是第三世界粮食安全的巨大进步。

土豆每英亩产出的食物比其他任何作物都多，在中国、印度和非洲高地等人口密集的地区，土豆的重要性越来越大。

然而，到目前为止，不仅在英国，而且在所有依赖马铃薯的地区，重演19世纪40年代爱尔兰可怕的马铃薯饥荒的威胁仍然存在。

英国新提供的最大一笔资金将用于支持非洲开发耐旱玉米，此前澳大利亚最近成功培育了耐旱生物技术小麦。对于易受干旱影响的非洲小农户来说，这种玉米可能是最大的进步，排名甚至超过了墨西哥国际玉米和小麦改良中心最近生产的抗独脚金玉米品种。

另一大笔资金将用于支持先正达在开发转基因“黄金大米”方面的国际工作，这种大米将防止因依赖大米的文化中严重缺乏维生素A而导致的儿童失明。这种缺乏症是世界上可预防的儿童失明的主要原因，导致数百万人死亡。

当然，生态活动家们对英国的援助承诺非常愤怒。他们继续声称，生物技术作物不会产生任何更高的粮食产量，以防止饥饿或帮助贫困农民赚取更高的收入，但这是一个谎言。

在中国和印度，生物技术已经通过抗虫害棉花获得了巨大的产量提高，为粮食作物腾出了数亿英亩的土地。这让生态活动家们为使世界更可持续发展所做的一切都相形见绌。

最近在澳大利亚试验种植的耐旱小麦在干旱期间的产量提高了20%，在降雨充足的年份也没有减产。对于依赖小麦的印度、土耳其和其他国家来说，这也意味着更大的粮食安全。

生物技术作物还消除了数百万磅农药的喷洒，生态活动家们自己长期以来(毫无根据地)声称这些农药会对人类健康造成严重威胁。

激进分子反对这些作物生产进步的理由:激进分子布莱恩·约翰声称，转基因作物“对人类食用可能不安全”，尽管没有同行评议的研究证实了这一说法。

在种植转基因食品的十多年里，没有发现任何健康问题与生物技术有关。没有一起食物中毒，甚至没有头痛，只是生产了更多更可靠的食物，以更低的社会成本。

这是维权人士对生物技术真正的抱怨吗?环保运动憎恨绿色革命，嘲笑著名的“拯救十亿人免于饥饿的人”诺曼·博洛格博士。

难道环保运动还在指责高产农业养活了“太多人”?

如果这是真的，他们也应该记住，如果没有绿色革命，地球上的野生动物栖息地将在很大程度上被破坏，以种植更多的低产量作物。

现在的挑战是用我们已经耕种的土地养活预计达到峰值的80亿人——以及他们的宠物。

我们赞扬英国对贫穷国家的人道主义，尽管允许反科学的反弹在其境内蓬勃发展。

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丹尼斯·t·艾弗里是一位环境经济学家，也是华盛顿哈德逊研究所的高级研究员。他曾是美国国务院的高级分析师。他与S. Fred Singer合著了《每1500百年不可阻挡的全球变暖》一书。读者可以写信给他，邮箱202,Churchville, VA 24421或电子邮件到cgfi@hughes.net