布罗德研究所发起食物过敏倡议

麻省理工学院布罗德研究所和哈佛大学的合作机构以及耶鲁大学医学院的研究人员正在发起一项倡议，以解决食物过敏的科学问题，这是一个日益严重的公共卫生威胁，影响着全球数亿人的生活。“食物过敏科学倡议”(FASI)将以布罗德学院为中心，利用参与的学术和研究机构的综合资源，帮助回答有关食物过敏的关键科学问题，这些问题的原因尚不清楚。

该计划的负责人Ruslan Medzhitov说:“我们将汇集来自多个学科的科学家，以正面解决食物过敏的潜在生物学问题。”Medzhitov是耶鲁大学医学院免疫生物学的David W. Wallace教授，也是霍华德休斯医学研究所的研究员。“我们相信，我们的方法的综合规模将有助于改变这一领域，并为治疗和预防开辟新的途径。”

8%的美国儿童患有使人衰弱的食物过敏，关于这种疾病的根本原因还有很多未知之处。遗传、肠道微生物、免疫系统和食物源性过敏原——以及这些因素之间的相互作用——在某种程度上导致了食物过敏的耐受性崩溃，但我们对导致食物过敏的原因、如何预防以及一旦发生如何解决知之甚少。

然而，随着基因组技术、免疫学和微生物组研究在过去十年中的巨大进步，科学家们现在处于一个独特的位置来探索食物过敏背后的生物学机制。布罗德研究所将为食物过敏研究带来的前沿技术包括单细胞基因组分析，这将揭示有关过敏反应所涉及的细胞群的新信息，以及CRISPR基因组编辑技术，这将使大规模筛查能够测试单个基因在食物过敏中所起的作用。

“在食物过敏倡导团体中，迫切需要答案，许多伟大的工作已经在进行中，”Broad的核心研究所成员、霍华德休斯医学研究所的调查员、FASI科学领导的一部分Aviv Regev说。“然而，我们对这些过敏的基本生物学机制知之甚少。我们相信，通过一种雄心勃勃的、跨学科的方法，以及免疫学家、临床医生、技术人员和计算科学家之间的合作，我们可以帮助加速研究，增强对食物过敏的科学理解，从而在未来转化为改进的诊断和治疗方法。”

这项新成立的计划目前涉及来自耶鲁大学医学院、布里格姆妇女医院(BWH)、哈佛医学院(HMS)、马萨诸塞州总医院(MGH)和麻省理工学院的研究人员，以及布罗德大学的研究人员。除了Medzhitov和Regev, FASI的科学领导还包括Vijay Kuchroo (Broad, HMS, BWH);克里斯托弗·洛夫(麻省理工学院布罗德商学院);Wayne Shreffler (MGH, HMS);Ramnik Xavier (Broad, MGH, MIT, HMS)。

就我们对食物过敏的基本生物学机制的理解而言，它们进入了一个近乎贫瘠的领域。目前，诊断和治疗食物过敏是一项重大挑战:过敏反应可能危及生命，是诊断的主要手段，治疗仅限于避免已知的引起过敏的食物和注射肾上腺素，只有在过敏反应触发时才进行注射。了解驱动对食物过敏反应的基本生物学是催化研究所需的第一步。

FASI旨在加快这一领域的发现步伐，并通过协调一致的努力，将来自免疫学、胃肠病学、计算生物学、分子生物学和生物工程等各种学科的专家聚集在一起，以解决与食物过敏有关的基本问题，从而开发新的诊断和治疗方法。