化学不平衡的“重大拼图的”了解强迫症

剑桥大学的科学家们使用了强大的新脑成像技术揭示神经失调的患者额叶区域内强迫症(OCD)。

研究表明,谷氨酸和GABA -两个主要的神经递质之间的平衡的化学物质——“中断”强迫症病人在两个大脑的额叶区域。

研究人员还发现,那些没有强迫症但容易习惯性和强迫性的行为增加了谷氨酸水平的这些大脑区域。

神经学家的研究说,研究结果将开辟新的途径治疗强迫症,一种精神障碍,影响多达3%的西方人群,可以禁用。

用核磁共振光谱,研究人员测量了水平的谷氨酸和GABA的大脑皮层区域,最外层和最高度发达的人类大脑的一部分。

谷氨酸是一种“兴奋”的神经:它促进了电脉冲,火大脑发送信息在神经元网络。GABA是一种“抑制性神经递质,在反对通过抑制神经兴奋性谷氨酸,创造一个平衡。

强迫症患者有更高水平的谷氨酸和前扣带皮层的GABA水平较低,而没有强迫症的人。

此外,强迫症症状的严重程度,以及倾向习惯性和强迫性行为,有关补充运动区谷氨酸水平较高。这种情况被发现在强迫症患者以及健康的参与者与温和的强迫倾向。

前扣带皮层和辅助运动区都是集中参与决定我们的有意识的目标之间的平衡和自动的习惯。研究表明,“野心源自大脑特异表达系统控制习惯”科学家说。

威康信托基金会资助的研究,最新的研究结果发表在今天的《自然通讯。

“了解强迫症是精神病学的核心问题。我们现在所确定的变化在这些关键的神经递质在强迫症患者,”特雷弗·罗宾斯教授说资深作者从剑桥大学的心理学系。“过量的谷氨酸和GABA减少干扰神经回路在关键区域的强迫症的大脑。”

“我们的发现是一个主要的拼图的了解强迫症背后的机制。结果显示药物治疗的新策略基于可用药物调节谷氨酸强迫症。特别是,抑制突触前谷氨酸受体的药物,”罗宾斯说。神经细胞的突触前受体是部分控制释放神经传递素的化学物质。

严重的强迫症是一种精神健康障碍导致一些患者带来的苦难。它会导致失去工作和人际关系,和社会隔离。“侵入性思想和重复的仪式可以限制病人的症状家里几个月,”罗宾斯说。在极端的情况下,缺乏控制和绝望感引起的强迫症可能导致产生自杀的念头。

目前治疗强迫症是有限的。虽然有温和的症状的人可以受益于一些抗抑郁药,对于那些严重的症状有几个选项——通常极端——比如深部脑刺激,甚至神经外科完全删除前扣带皮层。

“一些治疗目标谷氨酸失衡拐弯抹角了,”博士说Marjan Biria,研究报告的主要作者,罗宾斯的剑桥实验室进行工作。“现在我们为什么某些方法的证据似乎有一些有益的影响。”

沃尔夫森脑成像中心剑桥是仅有的七个二十几7-Tesla磁共振光谱学(夫人)扫描仪在英国。在最新的研究中,研究人员扫描了31个临床诊断强迫症患者,30名健康志愿者作为对照组。

“标准夫人扫描仪可以很粗鲁,不捡谷氨酸信号非常准确。7-Tesla机允许我们单独的重叠信号和测量谷氨酸和GABA更准确地说,“Biria说。

除了扫描,研究人员进行了测试和问卷调查与所有参与者评估强迫症和习惯性的倾向。测试使用一个基于计算机的任务建立一个行动和奖励之间的联系。科学家们然后分开这个链接和观察参与者是否继续回应的习惯。

“我们测试人们是否更容易重复相同的反应,就像一个习惯,或者他们的行为适应更好的追求目标,”罗宾斯说。“胁迫和习惯是不一样的,但习惯调节受损的基础可以胁迫和改变人们离开他们的有目的的行为。”

“补充运动区,这是一个可能的习惯系统的控制器,甚至温和的重复性行为健康志愿者glutamate-GABA比率有关。”

然而,只有临床强迫症患者显示过多的谷氨酸的前扣带皮层和GABA减少。

研究人员说,提高谷氨酸水平可能是强迫症的“生物标记”。这将引导新疗法,包括药物非侵入性使用的磁刺激头皮,一种方法是显示出一些承诺用于治疗强迫症。

参考:Biria M,螃蟹船P,希利议员,et al .皮质谷氨酸和GABA有关强迫性行为在强迫症患者和健康对照组。Nat Commun。2023;14 (1):3324。doi:10.1038 / s41467 - 023 - 38695 - z

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