隐形眼镜是环境成本

许多人依靠隐形眼镜来改善他们的视力。但这些sight-correcting设备不会永远持续下去,一些仅供一天的——他们最终以不同的方式处理。现在,科学家们报告说,把这些眼镜扔进下水道,最后他们的使用可能会导致塑料微粒污染水道。

研究者们展示他们的研究结果今天在第256届年会上美国化学学会(ACS)。ACS,世界上最大的科学协会,通过周四举行在这里开会。它超过10000报告在广泛的科学话题。

这项工作的灵感来自个人经验。“我有戴眼镜和隐形眼镜在我的成年生活的大部分时间里,“Rolf哈尔登,博士说。“但我开始怀疑,有人做研究这些塑料镜片会发生什么呢?“他的团队已经在塑料污染研究工作,这是一个警钟,当他们找不到研究隐形眼镜使用后发生了什么。

“我们开始调查美国市场和隐形眼镜的使用者进行了一项调查。我们发现,15 - 20%的隐形眼镜配戴者的是冲洗眼睛水槽或厕所,”查理·Rolsky说博士生展示工作。哈尔登,Rolsky,第三小组的成员,Varun Kelkar,生物设计研究所中心环境卫生工程在亚利桑那州立大学(ASU)。“这是一个非常大的数,考虑在美国约有4500万人戴隐形眼镜。”

镜头中冲进下水道最终污水处理厂。团队估计,6到10吨的塑料镜片在废水每年仅在美国。联系往往是密度比水,这意味着他们沉没,这可能最终对水生生物造成威胁,特别是底层鱼类摄取联系人,哈尔登说。

分析所发生的这些眼镜是有几个原因的一个挑战。首先,隐形眼镜是透明的,这使得它们很难观察复杂环境的污水处理厂。此外,隐形眼镜使用的塑料不同于其他的塑料垃圾,如聚丙烯,可以发现纺织品从汽车电池。隐形眼镜而不是频繁用聚(甲基丙烯酸甲酯)的组合,硅树脂和氟聚合物来创建一个柔软的材料,允许氧气通过镜头。所以,目前尚不清楚废水处理如何影响接触。

这些差异使隐形眼镜在废水处理植物一个挑战。帮助解决他们的命运治疗期间,研究人员暴露5聚合物中发现许多制造商的隐形眼镜无氧和有氧微生物在污水处理厂不同时期和拉曼光谱进行分析。“我们发现有明显变化的债券隐形眼镜与植物的微生物长期治疗后,“Kelkar说。研究小组得出的结论是,微生物在污水处理设施实际上改变了表面的隐形眼镜,削弱了债券在塑料聚合物。

“当塑料失去其结构强度,它将打破身体。这将导致更小的塑料粒子最终会导致塑料微粒的形成,”Kelkar说。水生生物可以为食品和错误塑料微粒由于塑料难消化的,这极大地影响了海洋动物的消化系统。这些动物是食物链的一部分。他们最终找到一些人类的食物供应的方式,这可能导致不必要的人类接触塑料污染和污染物坚持塑料的表面。

通过调用注意这首开先河的研究,团队希望行业将注意和至少提供一个标签在包装描述如何妥善处置隐形眼镜,这是通过将他们与其他固体废物。哈尔登提到,“最终,我们希望制造商将进行更多的研究的镜头影响水生生物和镜头在海洋环境中降解的速度。”

这篇文章被转载材料所提供的美国化学学会。注:材料可能是长度和内容的编辑。为进一步的信息,请联系引用源。

参考
在第256届美国化学学会的年会上,2018年8月20日。