肠道粘液有助于预防大脑疾病?

肠道细菌失衡与阿尔茨海默病、自闭症和其他脑部疾病有关，但确切原因尚不清楚。

现在，由RMIT大学领导的一项对113项神经学、肠道和微生物学研究的新研究综述表明了一条共同的线索——肠道粘液的变化。

资深作者副教授Elisa Hill-Yardin说，这些变化可能会导致细菌失衡，加剧神经系统疾病的核心症状。

希尔-亚丁说:“粘液是一种重要的保护层，有助于平衡肠道内的有益细菌和有害细菌，但你需要适量的粘液，不能太少，也不能太多。”

“研究人员此前已经证明，肠道粘液的变化会影响肠道内细菌的平衡，但到目前为止，还没有人发现肠道粘液和大脑之间的联系。

“我们的研究表明，与健康人群相比，自闭症、帕金森病、阿尔茨海默病和多发性硬化症患者的肠道粘液中有不同类型的细菌，有益细菌和有害细菌的数量也不同。

“这是一种新的肠道与大脑的联系，为科学家们开辟了新的探索途径，因为我们正在通过瞄准我们的‘第二大脑’——肠道来寻找更好地治疗大脑疾病的方法。”

肠道粘液的不同取决于它在胃肠道中的位置——在小肠中，粘液更多孔，因此食物中的营养物质很容易被吸收，而在结肠中，粘液很厚，细菌应该无法穿透。

粘液中充满了能杀死细菌的肽，尤其是在小肠中，但它也可以作为能量来源，为生活在其中的一些细菌提供食物。

肠道神经元和大脑紊乱

科学家们正在了解到大脑疾病会影响肠道中的神经元。例如，RMIT的研究人员已经证明，自闭症患者大脑和肠道神经系统中的神经元都受到影响。

这项新的综述表明，肠道粘液保护作用的减少可能会使神经系统疾病患者更容易出现胃肠道问题。

希尔-亚丁说，严重的肠道功能障碍可能会加剧脑部疾病的症状，严重影响患者及其家人的生活质量。

她说:“如果我们能够了解肠道粘液在脑部疾病中所起的作用，我们就可以尝试开发出利用肠道-大脑轴的这一精确部分的治疗方法。”

“我们的研究表明，微生物工程，以及调整肠道粘液以促进有益细菌，有可能成为神经疾病的治疗方案。”

参考

Herath等．(2020)。胃肠黏液系统在肠道稳态中的作用:对神经系统疾病的影响。细胞与感染微生物学前沿“，．DOI:https://doi.org/10.3389/fcimb.2020.00248

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