在一个高度进化生物学的意想不到的挑战,野生种群的美国貂已被证明改变关键驯化期间他们的大脑大小发生变化。研究重申了令人惊讶的是塑料动物大脑的本质,即使面对许多代选育。
的研究发表在皇家学会开放科学。
驯化的大脑减少
家养动物是有选择地为特征,可以产生快速变化。鸡被胀大到笨重的肉丸和家养羊成为过度包装需要定期剪的羊毛大衣。特征之一是看到在家养动物,尽管不是表面上选择,减少大脑的大小。
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免费订阅这种所谓的驯化效果被认为是一个不可逆过程;前面分析的野生动物——比如猪在加拉帕戈斯群岛——已经表明,即使许多代,较小的大脑尺寸保留。包罗万象的理论是,“一旦动物失去了他们的身体部位,如特定的大脑区域,在进化的过程中,都不存在了,不能简单地恢复,”说蒂娜Dechmann这篇论文的主要作者,马克斯普朗克研究所和一个组长。
恢复大脑
现在,一项精心设计研究涉及貂表明,至少在这个物种,大脑失去质量可以恢复在50代离开囚禁。“我们的研究结果表明,失去大脑的大小不是永久的家养动物,”说Ann-Kathrin Pohle论文的第一作者,硕士学生马克斯普朗克研究所的动物行为。“这个发现加深了我们的理解如何驯化改变了动物的大脑,和这些变化如何影响动物当他们回到野外。”
这项研究的最具挑战性的一个方面是它的设计。证明野生种群与圈养种群不同,这种差异的原因并不是由于野生动物养殖和野生的,团队必须确定的样本,野生动物和野生动物被孤立。
幸运的是,美国貂这确切的分布。原产于北美,欧洲貂被驯化和养殖皮毛。逃脱了的动物和野生种群形成有任何野生貂分开大约3000英里的海洋。访问这些单独groups-wild貂从北美,家庭貂从欧洲毛皮农场,和野生貂从欧洲的团队完全具备仔细观察大脑尺寸的变化。
测量大脑的大小差异不需要活的动物,科学家们采用了一个聪明的策略,使用头骨大小作为大脑尺寸的间接测量。使用头骨从康奈尔大学和欧洲毛皮农场,与野生貂头骨由的集合Andrzej Zalewski从波兰哺乳动物研究所团队所需的所有部分一起把拼图。“通常情况下,头骨研究的困难是找到足够大的集合,“Dechmann说。“我们非常幸运,与多个组织获得需要的人口样品我们。”
头骨的测量表明,驯化的相对大脑尺寸貂已经大幅下降了25%。与团队所期望的相反,野性水貂的大脑再生已经几乎相同大小野生貂皮。
Dehnel的现象
Dechmann说,这个不太可能发现可以解释为一种罕见的貂皮生物学方面。美国貂,连同鼩鼱,摩尔和黄鼠狼,属于一群小型哺乳动物的季节性改变他们的大脑sizes-a过程称为Dehnel的现象。”而其他家养动物似乎永久失去大脑的大小,这是可能的,貂可以恢复他们的祖先的大脑尺寸,因为他们有灵活的大脑尺寸构建到他们的系统,”她说。
这种颅的灵活性可以提供显著的优势野化生态貂皮。“如果你逃脱囚禁回归自然,你会想要一个完全有能力大脑导航在野外生活的挑战。动物具有灵活的大脑,就像貂,恢复他们的大脑即使他们减少了它在一个更早的时间,“Dechmann说。团队希望拿到实际的大脑在未来的研究中,这将使他们能够亲眼目睹这些弹性结构的变化如何影响如何貂的大脑功能。
参考:Pohle AK, Zalewski, Muturi M, et al .驯化效果降低大脑的大小是恢复当貂野性。r . Soc。开放的科学。2023;10 (7):230463。doi:10.1098 / rsos.230463。
