有史以来最高的塑料微粒密度在海底发现的

一个国际研究项目已经揭示了有史以来最高水平的塑料微粒在海底,与多达190万件薄层覆盖一个平方米。

超过1000万吨的塑料垃圾每年进入海洋。在海上漂浮的塑料垃圾已经引起公众的兴趣由于“蓝色星球效应”看到行动阻止塑料吸管和塑料袋的使用。然而,这种积累占不到1%的塑料进入世界海洋。

失踪的99%而不是被认为发生在深海,但是直到现在它已经不清楚实际上结束了。本周发表在《科学》杂志上的研究;曼彻斯特大学的国家海洋学中心(英国),不莱梅大学(德国)、i(法国)和杜伦大学(英国)表明深海洋流传送带,在海底运输小塑料碎片和纤维。

这些电流可以集中塑料微粒在巨大的沉淀积累,他们称为“塑料微粒热点”。这些热点的深海等价物出现所谓的“垃圾补丁”在海洋表面形成的电流。

该研究的第一作者,曼彻斯特大学的伊恩•凯恩博士说:“几乎每个人都听说过臭名昭著的海洋漂浮的垃圾补丁塑料,但是我们被震惊了高浓度的塑料微粒我们发现在深海海底。

“我们发现塑料微粒不是均匀分布在整个研究区域;相反,他们强大的海底电流分布的集中在某些领域。”

在海底塑料微粒主要由纤维纺织品和服装。这些都不是有效地过滤掉在国内污水处理厂,轻松地进入河流和海洋。

海洋中他们慢慢解决,或者可以通过情景浊度电流快速运输-强大的水下雪崩,沿着海底峡谷深海底(参见集团在环境科学与技术)的早期研究。

一旦进入深海,塑料微粒很容易拿起,由海底不断流动的电流(底部电流),可以优先集中纤维和碎片在大型漂浮的沉积物。

这些深海洋流也含氧水和营养物质,这意味着海底塑料微粒热点也可以房子重要的生态系统,可以使用或吸收塑料微粒。这项研究提供了第一个直接联系的行为这些水流和海底塑料微粒的浓度,研究结果将有助于预测其他深海塑料微粒热点的位置和直接研究塑料微粒对海洋生物的影响。

团队收集从海底沉积物样品的第勒尼安海(地中海的一部分)和组合这些校准模型的深海洋流和海底的详细地图。在实验室里,塑料微粒分离沉淀物,在显微镜下计数,并进一步分析了使用红外光谱确定塑料类型。利用这些信息团队能够展示洋流的分布控制塑料微粒在海底。

国家海洋学中心的迈克克莱尔博士研究,是一个副主管表示:“我们的研究表明海底水流的详细研究如何帮助我们连接塑料微粒运输通路在深海和找到失踪的塑料微粒。结果强调需要政策干预限制未来塑料流入自然环境和减少对海洋生态系统的影响。”

地球科学系的Florian波尔博士杜伦大学,说:“这是不幸的,但塑料已成为一种新型的沉积物颗粒,这是分布在海底连同沙子,泥土和营养。因此,沉积物运移过程,如海底水流将塑料粒子集中在特定的地点在海底,证明了我们的研究。”

参考
海底塑料微粒热点由深海环流控制。伊恩·a·凯恩et al。科学2020年4月30日:eaba5899, DOI: 10.1126 / science.aba5899。

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