我们的眼睛是如何感知数量的

我们用来感知数量的机制位于我们的瞳孔中。这是悉尼大学心理学院与比萨大学和佛罗伦萨大学(意大利)合作进行的一项研究的结果，最近发表在《自然通讯》上。“当我们环顾四周时，我们会自发地感知场景的形式、大小、运动和颜色。同样地，我们也能自发地感知眼前事物的数量。研究报告的合著者、来自悉尼大学和佛罗伦萨大学的大卫·伯尔教授说:“这种能力与大多数其他动物一样，是进化的基础:它能立即揭示重要的数量，比如树上有多少苹果，或者有多少敌人正在攻击。”

来自心理学院的伯尔教授说，关于数字的信息非常重要，人们认为大多数物种都有专门的“数字感”。

考虑到对数量的自发感知的重要性，科学家们想知道这是否可以通过一种原始的、自动的生理反应来揭示。

瞳孔光反射可能是最自动的生理反应:在光明时瞳孔收缩，在黑暗时瞳孔放大。比萨大学的资深作者保拉·宾达教授说:“我们实验室最近的研究表明，瞳孔大小也受认知和感知因素的调节。”

目前的研究利用了这一发现。对于一组成年参与者，研究人员展示了带有可变数量的点(18或24)的图像，这些点要么是孤立的，要么是用线连接的(见图1)。将这些点连接成哑铃形状会使这些点看起来更少(尽管它们的数量是相同的)，这是一个众所周知的错觉。参与者被动地观察这些模式，没有特别注意其中物体的数量或任何其他属性。

尽管所有图案的像素数(黑色或白色)都是一样的，但参与者的瞳孔直径却因感知到的点数而有所不同;当感知到的数字高时，它们最大，而当感知到的数字低时，它们最小。

佛罗伦萨大学的埃莉莎·卡斯塔迪博士说:“这一结果表明，数字信息与感知有着内在的联系。”“这可能会产生重要而实际的影响。例如，这种能力在计算障碍中受到损害，这是一种数学学习功能障碍，所以我们的实验可能有助于早期识别非常年幼的儿童的这种情况。这很简单:受试者只是看着屏幕，没有任何积极的反应，他们的瞳孔反应是远程测量的。”

参考:Castaldi E, Pomè A, Cicchini GM, Burr D, Binda P.瞳孔对感知到的数字做出自发反应。Nat Commun．2021; 12(1): 5944。doi:10.1038 / s41467 - 021 - 26261 - 4

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