研究表明，阻塞性睡眠呼吸暂停本身就会导致早期认知能力下降

阻塞性睡眠呼吸暂停(OSA)患者通常表现为认知障碍，但传统上认为这些障碍是由合并症引起的，如全身性高血压、心血管和代谢疾病以及2型糖尿病。但现在，研究人员首次表明，OSA本身足以导致早期认知能力下降，在一组罕见的中年非肥胖男性中，他们患有轻度至重度OSA，但没有合并症。由合并症引起的额外认知缺陷是否与OSA本身引起的认知缺陷协同作用有待进一步研究。

阻塞性睡眠呼吸暂停(OSA)是一种潜在的危险状况。睡眠时，阻塞性睡眠呼吸暂停症患者的喉部肌肉放松，阻止气流进入肺部，从而反复停止呼吸。阻塞性睡眠呼吸暂停综合症的常见症状包括睡眠不安、鼾声大作、白天嗜睡、早晨长时间头痛——这对患者及其伴侣来说非常虚弱。

阻塞性睡眠呼吸暂停目前未得到充分诊断:可能有多达15-30%的男性和10-15%的女性，或全球约10亿成年人患有该疾病，其中估计80%的人不知道自己患有该疾病。阻塞性睡眠呼吸暂停的主要危险因素包括中老年、肥胖、吸烟、慢性鼻塞、高血压和男性。

现在，来自英国、德国和澳大利亚的研究人员首次表明，在中年男性中，阻塞性睡眠呼吸暂停也会导致早期认知能力下降，即使是那些健康且不肥胖的患者。研究结果发表在睡眠的前沿。

“我们发现，阻塞性睡眠呼吸暂停综合症患者的执行功能和视觉空间记忆较差，警觉性、持续注意力、精神运动和冲动控制方面存在缺陷。伦敦国王学院睡眠和大脑可塑性中心的神经精神病学家伊万娜·罗森茨威格博士说:“大多数这些缺陷以前都被归因于合并症。”她是这项研究的资深作者。

“我们还首次证明，呼吸暂停综合症会导致社会认知方面的严重缺陷。”

罕见的无合并症队列

Rosenzweig和他的同事研究了27名年龄在35岁到70岁之间的男性，他们都被诊断为轻度到重度阻塞性睡眠呼吸暂停，但没有任何合并症。这类患者相对较少，因为大多数OSA患者都伴有心血管和代谢疾病、中风、糖尿病、慢性全身性炎症或抑郁症等合并症。

这些男性目前不吸烟或酗酒，也不肥胖(即身体质量指数(BMI)低于30)。作为对照，研究人员研究了7名年龄、体重指数和教育程度相匹配的无阻塞性睡眠呼吸暂停综合症男性。阻塞性睡眠呼吸暂停的诊断是通过一项所谓的WatchPAT测试来证实的，该测试是在家中对他们睡眠时的呼吸功能进行的，同时也通过国王学院睡眠中心的视频多导睡眠仪进行了证实。后一种方法是用脑电图(EEG)测量睡眠对象的脑电波，同时跟踪他们的血氧水平、心率、呼吸、眼睛和腿部运动。

科学家们还用CANTAB或“剑桥神经心理测试自动化电池”测试了受试者的认知功能。

认知能力过早下降

结果显示，重度OSA患者的警觉性、执行功能、短期视觉识别记忆、社会和情绪识别能力较对照组差。轻度OSA患者在这些方面的表现优于重度OSA患者，但低于对照组。

作者写道:“最显著的缺陷……在评估同时视觉匹配能力和非语言模式的短期视觉识别记忆的测试、执行功能和提示注意力集中转移的测试、警惕性和精神运动功能的测试，以及最后在社会认知和情感识别方面的测试中都得到了证明。”

作者得出结论，OSA足以导致这些认知缺陷，而之前的研究将其归因于OSA最常见的合并症，如全身性高血压、心血管和代谢疾病以及2型糖尿病。

不清楚机制

但是，阻塞性睡眠呼吸暂停综合症导致认知能力过早下降的机制是什么呢?作者推测，认知缺陷是由于间歇性低氧和血液中的高二氧化碳、大脑血流量的变化、睡眠破碎和OSA患者的神经炎症造成的。

罗森茨威格说:“这种复杂的相互作用仍然知之甚少，但很可能导致大脑中广泛的神经解剖和结构变化，以及相关的功能性认知和情感缺陷。”

除了OSA直接引起的负面影响外，合并症是否对认知产生类似的负面影响尚不清楚。

“我们的研究是对概念的验证。然而，我们的研究结果表明，合并症可能会恶化并延续由OSA本身直接引起的任何认知缺陷，”Rosenzweig说。

“在未来的研究中，还需要澄清的是，合并症是否对后一种缺陷有附加或协同作用，以及有无合并症的OSA患者的脑回路是否有差异。”

参考:Gnoni V, Mesquita M, O 'Regan D，等。无合并症的男性阻塞性睡眠呼吸暂停患者的明显认知改变睡眠的前沿。2023; 2。doi:10.3389 / frsle.2023.1097946

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