鸭嘴兽基因蓝图揭示了哺乳动物的早期历史

英国的研究人员医学研究委员会功能基因组学在牛津大学和欧洲分子生物学实验室的欧洲生物信息学研究所在剑桥显示的基因组成世界上最奇怪的哺乳动物之一。

研究人员分析了鸭嘴兽的DNA蓝图,只有少数幸存的单孔目动物之一,所有的哺乳动物,是人类最较为疏远。

鸭嘴兽,女性绰号Glennie测序的基因组测序中心的科学家华盛顿大学医学院,美国作为国际科研合作的一部分包括科学家从英国和澳大利亚。分析发表在8期的《自然》杂志上。

鸭嘴兽是背离与人类共同祖先约1.7亿年前。独特的哺乳动物物种有许多特性;例如它皮毛和培养年轻的牛奶。然而,它也显示了爬行特性;雌性产卵和雄性产生毒液。

一些特性,比如鸭嘴兽法案,使用电力专业系统检测食物在水(电磁场感应),是唯一的单孔目动物。研究人员发现,这些不同的特征反映的基因类似的爬行动物,鸟类和其他哺乳动物。

首席研究员克里斯桥从牛津大学功能基因组医学研究理事会单位说:“鸭嘴兽基因组是非常重要的,因为它是我们理解的缺失的环节我们首先和其他哺乳动物是如何进化的。这是我们的机票回来,当所有哺乳动物把鸡蛋在吮吸他们年轻的牛奶。它还提供了一个基本背景对未来的发展理解哺乳动物生物学和进化。”

研究人员搜查了基因组的DNA序列的单孔目动物,以及那些被认为与毒液生产、电磁场感应和牛奶产量在其他物种。他们发现鸭嘴兽毒液是一种鸡尾酒的蛋白质,最初有非常不同的功能。令人惊讶的是,相同的蛋白质是爬行动物毒液中发现即使鸭嘴兽和蛇毒独立进化而来的。

研究人员还发现,鸭嘴兽有更多的性染色体——DNA的组织结构决定了性,比人类。鸭嘴兽有十性染色体,而我们两个。此外,负责确定的基因序列性更类似于鸟类比哺乳动物。

伊万伯尼,谁领导的欧洲生物信息学研究所进行基因组分析,评论道“鸭嘴兽像这样一个奇怪的混合的哺乳动物,鸟类和爬行动物的特征,现在我们知道,基因是一个同样奇怪的混合。更比任何人预期的都要混色。”