研究人员发现西尼罗病毒的目标

整个人类基因组筛选,由耶鲁大学的一组科学家已经发现了数百个基因影响西尼罗河病毒感染。研究结果报道在《自然》杂志在线可能让科学家有价值的新线索的方式介入一系列致命的病毒感染。

“西尼罗河病毒等疾病影响数以百万计的人,”说Erol Fikrig,耶鲁大学的医学教授和微生物发病机理,霍华德休斯医学研究所的研究员,高级该论文的作者之一。“我们已经找到一个字典的基因病毒感染的关键。使用这些技术,可以用任何病毒。”

西尼罗河病毒是由蚊子传播,已成为一个重要的健康威胁在美国许多地区自1999年引入北美。症状从轻微流感症状可能致命的大脑和中枢神经系统的炎症。西尼罗河病毒是黄病毒家族的一部分,其中包括登革热、黄热病和蜱虫——传播脑炎病毒,等等,导致每年成千上万的人死亡。

西尼罗河病毒蛋白质由只有10所以它必须劫持许多细胞过程以感染宿主的个人和复制。找出到底哪些流程参与感染,从耶鲁大学研究小组和其他三名研究instituitions使用了一种叫做全球RNA干扰目标的策略。

利用微小的小干扰RNA片段,科学家现在能够禁用单个基因,从而评估其功能。测试整个人类基因组,团队能够识别305个蛋白质,可以改变病毒感染。许多这些蛋白质出现病毒感染人的能力的关键和繁殖。大约30%的基因参与西尼罗河病毒感染似乎也扮演一个角色在登革热,研究人员报告。

从理论上说,如果科学家能够找到一种方法来使用这些蛋白质干扰病毒的能力有可能治疗或预防各种不同的感染。

“有可能找到一个泛黄的目标,“Fikrig说。