罗杰·比奇:转基因作物先锋现在美国农业科学首席

——彼得•Aldhous, 10月8日,2009

—对《新科学家》对他的作物生物技术行业的关系,他计划削减农业对全球变暖的贡献。

一些科学家和环保人士担心你的植物生物技术产业关系密切,特别是孟山都。你怎么回应?

我从来没有为孟山都公司或任何其他公司工作。我一直在公共部门。然而,正如我所做的工作我一直寻求的一种方式,它是有用的。如果一个公司许可我发明了一项技术,可能是它将到达消费者。圣路易斯华盛顿大学的我是大量的科学家之一,收到了来自孟山都公司的研究资助。但是当我去了加州斯克里普斯研究所于1990年代与孟山都公司10年我没有联系。

你认为转基因农业的重点吗?

相关的技术只是如果它符合我们的重大挑战。研究所的可持续能源:NIFA贡献作为先进生物燃料原料的生产商——无论是藻类或作物或非传统的柳枝稷等农作物。我们看美国能源部指导我们关于细胞壁的组成,例如。植物科学家们会努力创造合适的材料,将更容易转换成乙醇或生物柴油。

我们还需要考虑如何保护植物免受疾病和[他们]生长在肥沃的土壤,基因和我们想要做的,而不是通过更多的化学物质。在某些情况下,需要将满足通过传统的植物育种。但是需要的生物技术,那么您会使用工具可用,但书,他们都需要经过安全性评价的过程。

研究所如何NIFA有助于减少农业造成的巨大的贡献全球变暖吗?

我们可以预期该机构为农业排放设定一个目标,这是可以实现的。在1980年代,我们有分子生物学家告诉我们我们会有固氮玉米10年——事后来看,这不是一个非常聪明的东西说。所以给我们一点时间告诉今天是可行的基于科学。

大部分的问题来自氮肥,释放的温室气体一氧化二氮。所以我们需要确保作物开发的最可能的传输机制的氮从土壤进入植物。

研究所将NIFA的重点在研究动物卫生吗?
我不会给你的细节在这一点上,因为我两天的工作。但可以传播到人的疾病和那些可能与气候变化将是重点。我们还应该制定科学的目标对疾病的预防。这可能意味着我们需要以不同的方式思考动物生产是如何实现的。例如,有一些我们不使用的疫苗在动物卫生今天:我想手足口病。

植物疾病呢?
大约5到10%的美国作物产量影响害虫和病原体。这些在很大程度上被控制通过控制向量传播疾病或通过使用化学物质。这可能是有效的,但问题是可持续性。我感兴趣的“持久抵抗”:什么样的基因植物应该包含给它一个更强大的先天免疫?植物有能力制造在200000年和400000年之间不同的化合物。其中的一些被攻击病原体引起。如果我们可以提高水平的先天免疫我们有更大的机会来减少疾病的传播。

研究所将如何NIFA帮助发展中国家增加粮食产量?

我们了解耐旱和耐盐是可转让的,我们很有信心,从玉米到高粱、粟和脉冲。

这些国家的另一个重点是教育下一代:我们需要找到机制,给他们的手段。有能力建设计划,但却处境艰难,因为缺乏资源。

我们希望私营部门也可以参与捐款的技术。项目完成时,国际玉米和小麦改良中心,国际小麦和玉米中心在墨西哥,连同孟山都开发耐旱玉米对非洲是一个美妙的合作伙伴关系。我希望看到其他公司做同样的事情。