蜱虫利用静电找到主机效率

蜱虫可以跨几次空气间隙大于吸引自己自然宿主的静电积累,布里斯托尔大学的研究人员已经发现了。

这可能大大增加他们的效率发现蜱虫寄生于宿主,因为不能跳,因此这是他们唯一的机制能够接触主机的细小的腿。

研究结果,发表在今天当代生物学,是第一个已知的例子静电被卷入一个动物对另一个动物的附件。

蜱携带大量严重的疾病,包括莱姆病,使许多人的和动物的生活悲惨,甚至可以导致死亡。因此有一个巨大的社会和经济效益,努力减少蜱虫附着的能力在人类和动物的人类依赖。

第一作者山姆英格兰从布里斯托尔的生物科学学院解释说:“我们知道很多动物,包括人类,可以积累很重要的静电电荷。

“我们认为这当我们得到一个静态冲击后弹跳蹦床,或在我们的头发擦一个气球时,例如。但这静电充电也是动物在自然界中物体摩擦时的环境如草、沙或其他动物。这些费用高得惊人,可以相当于成百上千的伏特,超过你的插头插座在家里!重要的是,静电荷施加力量在其他静电荷,吸引或排斥这取决于他们是积极的还是消极的。

“我们怀疑静电荷,哺乳动物、鸟类、爬行动物和自然积累可能是足够高的,寄生蜱虫可以解除通过空气通过静电吸引到这些动物,因此提高效率找到主机喂。”

团队最初的想法通过将静态测试兔毛和其他材料接近蜱虫和观察他们是否吸引他们。

他们见证了蜱虫被容易拉通过空气在空气间隙几毫米或厘米(相当于人类跳起来几层楼梯)由这些带电表面,因此进一步的调查。

山姆继续说:“首先,我们使用之前测量的典型动物携带的电荷数学预测的力量之间的电场产生带电动物和草蜱虫喜欢坐,等待主机上经过。

“然后,我们把蜱虫在一个电极,与之间的气隙,并增加电极上的电荷在蜱虫被吸引到电极。这样我们可以确定最低电场强度的蜱虫会被吸引。这个最低电场数量级内预测的数学计算带电动物和草之间的电场,因此很可能蜱虫在本质上被静电吸引到他们的宿主。”

有一些更广泛的影响和潜在的应用这些发现。首先,这一现象可能适用于许多其他寄生物种想要接触和附着于宿主,如螨、跳蚤、虱子,所以它可能是一个普遍机制对动物接触并连接到对方。

超出了纯粹的科学意义,发现开门的新技术开发,以尽量减少蜱虫叮咬人类,宠物和农场动物,如开发防静电喷雾。

山姆总结说:“我们已经发现蜱虫可以解除在空气间隙几倍自己其他动物自然建立的静电。这使得他们更容易找到并连接到动物,他们想抓住和饲料。到目前为止,我们不知道动物可以受益于这种方式,静电,真的打开了一个人的想象力,有多少这样的无形的力量可以帮助动物和植物生活。”

现在团队计划调查蜱虫能够感应是否接近静电电荷的潜在宿主。

参考:英格兰SJ, Lihou K,罗伯特d .静电被动地吸引了蜱虫到主机。当代生物学。2023年。

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