英国最古老的人类DNA被分析，揭示了两个不同的种群

来自伦敦大学学院考古研究所、自然历史博物馆和弗朗西斯·克里克研究所的研究人员对迄今为止从不列颠群岛获得的最古老的人类DNA进行了测序。这项研究发表在自然生态与进化．

整个旧石器时代的人类历史

旧石器时代定义这段时期从已知最早的人类使用石器(大约330万年前)到11650年前。这段时期对研究英国人类生活史的考古学家来说很有兴趣，苏菲·查尔顿博士牛津大学考古学院的博士后研究员，他解释说:“气候会显著变暖，森林数量会增加，可供狩猎的动物类型也会发生变化。”

在自然历史博物馆工作期间，查尔顿博士参与了一个合作研究项目，该项目成功地对从旧石器时代人类遗骸中获得的DNA进行了测序，这是同类研究中的首次。这些遗骸分别属于两个人，一男一女，分别出土于北威尔士的肯德里克洞穴和萨默塞特的高夫洞穴。

肯德里克洞穴位于英国威尔士的兰迪德诺。在19世纪^th它成为了一个世纪的遗址考古学的重要性当时人们发现了早在旧石器时代就有的古代动物和人类遗骸。

DNA测序揭示了人类历史

放射性碳年代测定、DNA提取和测序显示，戈夫洞穴的女性死于约1.5万年前，她的祖先参与了约1.6万年前向欧洲西北部的迁徙。

肯德里克洞穴里的男性死于大约13500年前，他的祖先被认为是14000年前从近东迁徙到英国的西方狩猎采集群体。

“在英国发现这两个祖先在时间上如此接近，只有大约一千年的差距，这增加了旧石器时代欧洲的新图景，这是一个不断变化和充满活力的人群之一，”他说Mateja Hajdinjak博士他是弗朗西斯克里克研究所斯科格伦德古基因组学实验室的博士后研究员，也是这项研究的合著者。

利用DNA分析了解古代人类迁徙

产生雄性和雌性的种群迁移发生在最后一个冰河时代之后，当时英国被冰川覆盖。随着气温升高和冰川融化，环境发生了变化，人类开始迁移到北欧。

对古代人类生活的洞见

除了进行基因分析外，还收集了有关这两个古代个体文化的信息。伦敦大学学院考古研究所副教授里安农·史蒂文斯博士说:“对骨头的化学分析表明，肯德里克洞穴里的人吃了很多海洋和淡水食物，包括大型海洋哺乳动物。”“然而，高夫洞穴的人类没有显示出吃海洋和淡水食物的证据，主要吃陆地食草动物，如马鹿、牛(如被称为欧洲野牛的野生牛)和马。”

在肯德里克的洞穴里，出土了一些古老的艺术品，包括一个装饰过的马下巴。由于没有找到能证明人类消费的动物骨头，研究人员认为这些文物表明这个洞穴被用作墓地。

在高夫洞穴，挖掘出的骨头被“改造”过，包括一个由人类头骨制成的杯子。研究小组假设这是同类相食的证据。

这项研究进一步证明了古代DNA分析在理解人类历史方面的实用性。“我们真的很想了解更多关于英国早期人口可能是谁，”他说Selina Brace博士他是自然历史博物馆的首席研究员，也是这篇论文的合著者。“从我们之前的工作中，包括对切达人的研究，我们知道西方狩猎采集者大约在10500年前就在英国，但我们不知道他们第一次到达英国的时间，也不知道这是否是当时唯一的人群。”

参考:张志刚，张志刚，张志刚，等。英国晚冰期旧石器时代的双重祖先与生态。自然生态与进化．2022.doi:10.1038 / s41559 - 022 - 01883 - z．

这篇文章是由伦敦大学学院．材料的长度和内容都经过了编辑。