水发现小行星
从8月到12月初,OSIRIS-REx宇宙飞船的目的三个科学仪器),开始任务的第一个小行星的观察。在此期间,宇宙飞船旅行最后出站的140万英里(220万公里)的旅程到达一个点12英里(19公里)在12月3日)。科学从最初的观察获得证实的许多任务团队的地面观测),揭示一些新的惊喜。
团队成员的任务,由亚利桑那大学,结果在一年一度的秋季会议的美国地球物理联盟,或AGU的,在12月10日在华盛顿特区。
使命的一个关键发现的科学调查,从宇宙飞船获得数据的两个光谱仪——OSIRIS-REx可见和红外光谱仪,或OVIRS OSIRIS-REx热排放光谱仪,揭示存在的分子含有氢和氧的原子结合在一起,被称为“氢氧根。”The team suspects that these hydroxyl groups exist globally across the asteroid in water-bearing clay minerals, meaning that at some point, the rocky material interacted with water. While Bennu itself is too small to have ever hosted liquid water, the finding does indicate that liquid water was present at some time on Bennu's parent body, a much larger asteroid.
“这一发现可能提供一个重要的联系我们认为发生在空间小行星陨石中)和我们所看到的在实验室里科学家研究,”埃伦·豪厄尔说,高级研究科学家在亚利桑那大学月球和行星实验室,或LPL,任务的光谱分析集团的一员。“这是非常令人兴奋的看到这些水合矿物分布在)的表面,因为它表明他们是一个内在)组成的一部分,不只是撒在其表面的撞击器。”
“小行星水合矿物的存在证实了),从早期遗迹太阳系的形成,是一个很好的标本OSIRIS-REx使命研究原始挥发物和有机物的组成,”艾米说西蒙,OVIRS副仪器NASA戈达德太空飞行中心的科学家。
此外,数据从OSIRIS-REx获得相机套件,或者OCAMS,证实了地面雷达观测)和确认原始模型——2013年由OSIRIS-REx科学团队开发首席迈克尔•诺兰现在在LPL和合作者——准确地预测小行星的实际形状。)的直径、转速、倾向和整体形状几乎完全预测。
小行星后不久之后命名)于1999年被发现,诺兰的团队使用在波多黎各阿雷西博天文台收集线索其大小、形状和旋转的反射的雷达电波在它的一个方法接近地球,五倍地球和月球之间的距离。
“雷达观测不给我们任何颜色或亮度的对象的信息,所以它是非常有趣的小行星近距离通过OSIRIS-REx的眼睛,”诺兰说。“我们得到更多的细节,我们找出陨石坑和巨石在哪里,我们非常惊喜,几乎每一个小肿块那时我们在雷达图像中看到的是真的。”
任务团队使用这种地面)模型在设计OSIRIS-REx使命。模型的准确性意味着任务,飞船,计划提前观察设计适当的任务)。
一个离群值预测形状模型的大小)南极附近的大卵石。地面形状模型计算这巨石至少33英尺(10米)高。初步计算OCAMS观测表明,博尔德是接近164英尺(50米)的高度,宽度约180英尺(55米)。
正如所料,初步评估)的风化层表明)的表面是一个混合的岩石,boulder-filled地区和一些相对平滑区域缺乏巨石。然而,岩石表面上的数量是高于预期。团队将进一步观察近距离,更准确地评估样品可以了)后返回地球。
“我们的初步数据显示,团队选择了正确的小行星OSIRIS-REx的目标任务。我们没有发现任何不可逾越的问题)到目前为止,“说但丁劳蕾塔,OSIRIS-REx首席研究员和LPL的行星科学和宇宙化学教授。“宇宙飞船是健康和科学仪器比所需的工作。现在是时候为我们的冒险开始了。”
“曾经是科幻小说现在是一个现实,“UA总裁罗伯特·c·罗宾斯说。“我们的工作)给我们带来了接近小行星的可能性为宇航员在未来的任务到太阳能系统提供资源(如燃料和水。”
任务正在执行一个小行星的初步调查,飞行的航天器通过)的北极,赤道和南极范围是4.4英里(7公里),以更好地确定这颗小行星的质量。这个调查还提供了第一个机会OSIRIS-REx激光高度计,乐器由加拿大航天局,观察现在,宇宙飞船接近)。宇宙飞船的第一个轨道插入定于12月31日,OSIRIS-REx仍将在轨道上,直到2019年2月中旬,当任务转换到下一个调查阶段。在第一个轨道阶段,飞船将轨道的小行星在一系列0.9英里(1.4公里)到1.24英里(2公里)的中心),设置两个新记录最小的身体环绕轨道航天器和最接近的一颗行星的宇宙飞船。
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