我们离开一个微生物在珠穆朗玛峰

几乎五英里海拔在喜马拉雅山脉,落基珠穆朗玛峰和它的姊妹峰之间的倾斜,Lhotse,谎言被风吹的,免费的雪。这是在南坳,之前每年数以百计的冒险家距最后阵营试图规模世界上最高的峰从东南部。

根据新的铜Boulder-led研究,他们也留下了一个冰冻的耐寒微生物,可承受高海拔的恶劣条件下,土壤中潜伏了几十年甚至几个世纪。

旅游的研究不仅突出了一个看不见的影响在世界上最高的山峰,但也可能导致更好的理解环境地球上生命的极限,以及在其它行星上的生命可能存在或寒冷的卫星。上个月发表的研究结果在北极,南极,和高山研究期刊发表代表极地和高山研究所(INSTAAR)铜博尔德。

“有一个人签名冻结在珠穆朗玛峰的微生物,甚至在那个高度,”史蒂夫•施密特说,这篇论文的主要作者,生态学和进化生物学教授。

过去几十年里,科学家们一直无法最终确定human-associated微生物样本中收集了26000英尺以上。这项研究是第一次下一代基因测序技术已经被用于分析土壤从这样一个高海拔在珠穆朗玛峰上,使研究人员能够获得新的见解几乎所有和任何东西的。

研究人员并不惊奇地发现人类留下的微生物。微生物无处不在,甚至在空气中,可以很容易地打击和土地一些距离附近的营地或轨迹。

“如果有人甚至吹鼻子或咳嗽,这样的事情可能会出现,”施密特说。

他们印象深刻,然而,是某些微生物在温暖、潮湿的环境中生存的进化我们的鼻子和口足够弹性生存在这样艰苦的条件下处于休眠状态。

冰冻圈的生活

这支球队的铜博尔德研究者包括施密特,作者尼古拉斯Dragone和亚当梭伦,研究生在生态学和进化生物学和环境科学研究所合作研究(CIRES)——研究cryobiosphere:地球寒冷地区和限制他们的生活。他们从南极到处都采样的土壤,安第斯山脉喜马拉雅山和北极。通常,human-associated微生物不出现在这些地方在某种程度上他们出现在最近的珠峰样本。

施密特多年来连接他工作与研究人员前往珠峰南坳2019年5月建立世界最高的气象站,建立由国家地理和劳力士永恒的行星珠穆朗玛峰探险。

他问他的同事:你介意收集一些土壤样本,而你已经在吗?

所以贝克佩里,合著者,阿巴拉契亚州立大学地理学教授和国家地理探险家,徒步尽可能远离南坳阵营舀了一些土壤样本发送回施密特。

极端的地球上,和其他地方

Dragone然后梭伦在几个实验室分析了土壤铜博尔德。使用新一代基因测序技术和更传统的培养技术,他们能够确定任何活的或死的微生物的DNA的土壤。然后进行大量的DNA序列的生物信息学分析来确定生物的多样性,而不是它们的丰度。

大多数微生物的DNA序列他们发现类似于哈代,或“extremophilic”生物之前检测到其他在安第斯山脉和南极洲。最丰富的生物,他们发现使用新旧方法是属的真菌Naganishia能够承受极端的寒冷和紫外线辐射水平。

但是他们也发现微生物DNA对一些生物与人类相关的严重,包括葡萄球菌、最常见的一种皮肤和鼻子细菌,和链球菌,主要属人类的嘴。

在高海拔,微生物往往被紫外线,低温和低水的可用性。只有最坚强的生物生存。最喜欢的微生物进行了非常高的humans-go休眠或死亡,但有一个机会,生物Naganishia可能会短暂当水和阳光的完美光线提供足够的热量来帮助它暂时繁荣。但即使最艰难的微生物,珠穆朗玛峰是加州旅馆:“你可以查看任何时候你喜欢/但你永远无法离去。”

研究人员不期望这对珠峰微观影响明显影响更广泛的环境。但是这种工作并携带影响远远超出了地球生命的潜力,如果有一天人类一步踏上火星甚至更远的地方。

“我们可能会发现其他星球上的生命,冰冷的卫星,”施密特说。“我们必须小心,以确保我们不是用我们自己的污染。”

参考:Dragone NB,佩里磅,梭伦AJ, Seimon, Seimon助教,施密特SK。7900 a.s.l冻微生物的遗传分析。南坳的——萨加玛塔(珠穆朗玛峰)。Arct Ant高山Res。2023;55 (1):2164999。doi:10.1080 / 15230430.2023.2164999

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