鳄鱼的DNA能教我们冰河世纪呢?

鳄鱼进化的动力是什么?是气候的主要因素或海平面的变化?决心找到这些问题的答案,麦吉尔大学的研究人员发现,尽管气温和降水变化几乎没有影响到鳄鱼的基因流在过去的三百万年里,海平面变化在冰河时代有不同的效果。

“美国鳄鱼容忍巨大的温度和降雨量的变化。但是大约在20000年前,世界上大部分的水冻结时,形成了巨大的冰原的冰川最大——海平面下降了100多米。这创建了一个地理屏障,鳄鱼在巴拿马的基因流动分离,“博士后穆Avila-Cervantes说,麦基尔教授的监督下工作汉斯·拉尔森。

研究人员指出,鳄鱼是很好的游泳者,但他们不能长途旅行。因此,加勒比和太平洋鳄鱼种群是互相隔离的,因此发生了不同的基因突变。

团队相比气候宽容的生活美国鳄鱼的数量Crocodylus acutus)为该地区古气候估计在过去的300万年里,极端气候变化的时间跨度在冰河时代。

“这是第一次冰期的影响被发现在一个热带物种。这是令人兴奋的发现最后一个冰河时代冰期的影响仍然回响在太平洋和加勒比海的基因组今天美国鳄鱼,”拉尔森说,生物学教授Redpath麦吉尔大学博物馆。

“发现这些动物会轻易容忍冰期的气候波动弹性在地质时间说话。只有人类在最近几十年的狩猎和土地开发似乎真的影响鳄鱼,”他说。结果环境因素如何影响基因进化提供新的见解,特别鳄鱼种群的保护工作应集中在巴拿马。

参考:拉尔森HCE Avila-Cervantes J。冰河时代影响遗传分歧的美国鳄鱼(Crocodylus acutus)在巴拿马:重构基因流和环境范围的局限性:回复O 'Dea et al。进化。2023,77 (1):329 - 334。doi:10.1093 / evolut / qpac006

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