科学家们发现，年龄可能不仅仅是一个数字。相反，它至少是9个不同的数字。科学家们已经发现，不同的器官或身体系统根据独特的生物“时钟”以不同的速度衰老。
年龄是肤浅的吗?
科学家，与七十多岁的超级马拉松同行跑步者有没有人跟着雪儿一直怀疑我们的实际年龄是一个具有误导性的指标。计算“生物年龄”的想法，一个更准确地反映我们的健康和寿命的值，自1960年以来一直存在1960年代．
但要计算生物年龄，就需要进行生物测量。之前的研究运用了现代生物医学科学的力量，根据我们DNA或我们身体的RNA和蛋白质补体的化学变化来进行估计。但最近的多组学研究的发展，将生物学不同领域的分析结合起来进行更深入的研究，为更深入地研究我们的生物时代创造了空间。
一篇新论文发表在细胞的报道，主要位于中国东南部深圳的研究人员以前所未有的细节揭示了衰老过程背后的复杂性。
该团队包括深圳北京基因组研究所(华大基因)和中国国家基因库(CNGB)的高级作者徐迅，招募了4000多名年龄在20岁到45岁之间的志愿者。这些志愿者被广泛地戳来戳去，得到了403种不同特征的数据，包括与整体健康有关的成分、皮肤特征、肠道微生物组测量值以及74种不同的代谢组测量值。
“大多数人类衰老研究都是在老年人群和慢性病高发人群中进行的。由于年轻健康成年人的衰老过程在很大程度上是未知的，一些研究表明，与年龄相关的变化可以在20多岁的人身上检测到，我们决定将重点放在这个年龄范围上，”新加坡国立大学的联合通讯作者布莱恩·肯尼迪说。
然后，该团队将这个庞大的数据库分为9类，并为每一类计算“时钟”:
- 心血管
- 肾
- 肝
- 性荷尔蒙
- 面部皮肤
- 代谢和营养
- 免疫
- 身体健康
- 肠道微生物组
有些时钟是同步的
许多特征，如体脂，因性别而有很大差异，因此数据被分为男性和女性两组。然后，研究人员将这些不同的生物年龄测量结果与志愿者的实际年龄进行对比，结果显示，虽然个人心血管年龄的变化在很大程度上可以用出生证明上的年龄来解释，但肝脏年龄或肾脏年龄却不能这样解释，即使在实际年龄相同的人群中，肝脏年龄或肾脏年龄也存在巨大差异。
然后，研究小组研究了他们不同的测量结果与彼此研究表明，虽然大多数时钟都是一起滴答作响的，但有些时钟比其他时钟联系得更紧密。研究小组甚至显示，肾脏系统和微生物群老化的速度之间存在微弱的负相关，研究人员认为，这可能是由于更多样化的微生物组迫使肾脏更加努力地工作。
生物年龄的用途
然后，该团队继续展示了他们的多种时钟的实际用途。这些数值可以用来显示是哪个因素导致了某些人的加速衰老过程——超重的人可能会给不同的身体系统带来额外的压力，但对一些人来说，这种压力可能会落在肝脏上，而对其他人来说，它可能会影响营养代谢系统。
他们还回顾了来自美国国家健康和营养检查调查(NHANES)的单独数据，以确定心血管、肝脏和肾脏系统的年龄评级是否可以预测死亡率。研究小组表明，这三个系统的综合评级比任何单一测量(如总胆固醇)都能更好地预测死亡率。
最后，研究小组从中国健康长寿纵向调查(CLHLS)队列中获取数据，研究生物年龄测量是否可以预测寿命。该数据集包括2000多名中年人和2000多名百岁老人。数据集能否预测一个人是否是百岁老人?虽然皮肤老化指数产生了非常显著的结果，这并不令人惊讶，但论文的作者说，其他指标没有产生“异常的预测”。他们写道，这可能是由于环境对我们身体的重大影响，这很难从纯粹的生物数据中预测。
尽管如此，研究结果显示了时间影响我们每个人的独特方式，并为未来的医疗保健提供了作者希望的实用信息。“我们的研究使用的方法可以帮助提高我们对衰老的理解，更重要的是，有一天可以用于真正的医疗实践，”徐说。“我们使用的生物标记物可以从血液和粪便样本中识别出来，再加上常规身体检查的一些测量值。”
参考:聂，C，李，Y，李Ret al。不同的生物年龄的器官和系统确定从多组学研究。细胞的报道．2022;38岁的110459人。doi:10.1016 / j.celrep.2022.110459
