将茄子下转基因作物成为世界吗?

——阿里尔布莱西,2009年11月4日

转基因作物的争论甚嚣尘上在印度,那里的批评家抗虫茄子的商业版本,尽管最近国家生物安全管理委员会的批准。

印度的遗传工程批准委员会在10月份宣布,新作物适合人类食用,准备提供给农民。但其释放仍等待最终间隙从印度环境部长,Jairem拉梅什,他的办公室已经被传真和邮件轰炸从忧思科学家和维权组织如绿色和平组织。

农作物被称为Bt茄子,或者Bt在印度“茄子”。它被命名为一个名为苏云金杆菌的土壤细菌,简称“转基因”,自然会产生一种虫毒素。工程师Bt作物如茄子、开发人员编码基因提取的毒素细菌的DNA。然后他们将基因插入到作物的DNA,植物,和他们的后代,将制造自己的杀虫剂。

新作物的开发人员,包括私人种子公司和公共研究机构,声称Bt茄子可以使产量翻番,减少农药使用量减少45%。然而,批评人士指出,对环境和人类健康的潜在风险并没有得到彻底的研究。

如果拉梅什给作物的开发人员许可出售它们的种子,Bt茄子将成为第一个转基因粮食作物在南亚和发布全球十三。

“我每天祈祷,晚上没有政治漫游,我们可以得到这个技术的人需要它,”而拉曼说,农业生物技术第二支持项目的副主任,美国任职期间组织,帮助发展中国家推出作物的使用进行调查。

在过去七年里,拉曼的团队帮助印度研究人员安全的资金和技术开发和测试14当地Bt茄子品种工程抵御他们最致命的害虫——水果和拍摄钻。粉色,芝麻籽大小的飞蛾幼虫,吃茄子的茎和果实由内而外。开发人员估计,钻井机可以消除多达70%的农民的作物。

批评者承认,到目前为止,没有研究直接相关的Bt毒素对人类健康问题,但一些科学家认为,没有足够的研究得出准确的结论Bt作物的安全性。他们担心,低水平的毒性在实验室动物身上发现注射Bt可能表明化合物对人类健康产生长期的影响,如削弱免疫系统。

“我不相信Bt茄子是接近准备好被释放,“Pushpa Bhargava说,一家领先的分子遗传学家在印度和仅有的三名成员之一的大约20个政府审查委员会反对作物的批准。他说,他希望看到另一个10到15年的安全测试种子上市前完成。

印度的争议只是最新的闪点在世界范围内关于转基因粮食作物。自1994年以来,美国食品和药物管理局批准了第一个——Flavr-Savr番茄,不再出售——全球开发人员已经推出了526多的候选人。然而,到目前为止,政府已经批准了只有12无限制的使用,包括Bt棉花在印度。

11日印度植物遗传学家正在研究新的转基因粮食作物,包括抵抗病毒香蕉和土豆抗旱。只有Bt茄子完成足够的田间试验,考虑商业种植。

一些批评者认为,印度能够谨慎的茄子,因为作物不是该国的农业安全至关重要。“在一天结束的时候,毒素是一种毒素是一种毒素。真的,死亡没有茄子是谁?”Suman Sahai说,他研究了植物遗传学超过25年,现在经营着一家农民权利倡导组织在印度被称为基因活动。

如果印度政府批准Bt茄子,需要开发人员大约一年收获和分发种子。

新茄子票价如何对印度农业产生重大的影响,India-born C.S.普拉卡什说,在阿拉巴马州的塔斯基吉大学植物遗传学家。“一旦印度通过Bt茄子,它到达农民的脚,他们看到现代生物技术的成果,”他预测,这将打开闸门作物已经在新一波的管道。”