世界上第一个口腔癌PCR检测方法问世

伦敦玛丽女王大学的研究人员开发了世界上第一个针对口腔癌的PCR检测方法。这项测试现在已经在来自中国、印度和英国的患者身上得到了验证，结果发表在国际期刊《癌症．发明者Muy-Teck Teh博士将这种检测方法命名为定量恶性指数诊断系统(qMIDS)。

这种测试又快又简单。它只需要新冠病毒检测中使用的PCR仪和技术人员来操作。它可以以很少的额外成本迅速在世界各地推广。从患者口中的可疑区域提取一个微小的样本(半粒米大小)，在技术人员到达后只需要90分钟就可以进行测试——类似于COVID - 19 PCR测试。

英国每年有8300例口腔癌病例。在这些癌症病例中，十分之七始于口腔中的白色或红色斑块。这些病变被称为恶性病变前病变，但其中只有十分之一会转变为癌症。

到目前为止，还没有一种完美的方法来识别可能发展成癌症的病变。有一个等级系统，高技能的顾问口腔病理学家使用，以评估组织样本通过显微镜。然而，这个分级系统并不总是准确地预测或捕捉将要或已经癌变的病变。这是因为早期的变化——从恶性前期到癌变——发生在基因和化学水平上，这是显微镜无法观察到的。

恶性肿瘤前期通常发生在单一部位，但也可能影响整个口腔。这使得临床医生很难决定在哪里取样。在这种情况下，外科医生可能需要做多次活组织检查。即便如此，它们也可能无法捕捉到会发生癌变的区域。

在不确定病变是否癌变的情况下，患有恶性肿瘤前期的患者必须在很长一段时间内定期复查，即使他们的风险很低，也会给患者带来焦虑和干扰，以及NHS的成本。另一方面，如果一个“轻微”的病例发展成癌症，病人可能已经出院了，所以他们经常推迟寻求治疗，因为他们不认为自己患有癌症。由于这种延迟，治疗更加激进，成本更高，成功的可能性更小。

qMIDS的诊断准确性意味着90%的低风险患者可以出院，回到他们的牙医或全科医生那里进行复查。或者，他们可能会在牙医的手术中进行测试，如果他们是高风险的，只会被转介到二级护理。高风险病例也可以在癌前阶段被发现，并进行明确治疗，从而通过小手术挽救患者的生命，提高治愈率和生活质量，并大幅降低医疗服务成本。

检测过程基本上是自动化的，不需要昂贵的病理学家。也不需要进行侵入性活组织检查。当患者有影响整个口腔大面积的病变时，可以在多个部位进行测试。

联合研究负责人Iain Hutchison教授说:“qMIDS极大地改善了我们对口腔癌及其癌前状态的管理，挽救了生命和医疗成本。世界上任何地方的外科医生和牙医都可以使用这种方法来检测微创组织样本，因为它所需要的只是一台PCR机器和操作它的技术人员。

“qMIDS将帮助我们识别出永远不会转化为癌症的恶性肿瘤前期患者，这样他们就可以放心出院。高风险恶性肿瘤前期患者可以在病变转化为癌症之前进行小手术切除病灶，从而治愈患者并省去大手术，从而降低医疗服务成本。这是一个强大的工具，特别是当与传统的组织病理学评估结合使用时。”

参考:崔敏敏，马海华，梁云云，等。口腔鳞状细胞癌精确定量诊断的肿瘤分子特征及其微环境:一项国际多队列诊断验证研究。癌症．2022; 14(6): 1389。doi:10.3390 / cancers14061389

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