斑马鱼在了解癌症遗传基础方面发挥关键作用

研究人员宣布，对斑马鱼进行的研究可能在了解癌症的遗传基础和可能导致癌症的突变方面发挥关键作用，并确定了一种特殊的基因B-myb，其功能对预防肿瘤至关重要。

这项研究结果由俄勒冈州立大学和波士顿两家医院——布里格姆妇女医院和儿童医院的研究人员发表在《美国国家科学院院刊》上。

俄勒冈州立大学的专家说，这项研究还表明，斑马鱼可能是更快、更便宜地研究癌症和致癌物的关键，也是降低药物开发成本的工具。

俄勒冈州立大学鱼类疾病研究中心的鱼类病理学家Jan Spitsbergen说:“越来越清楚的是，在斑马鱼身上，我们有一种便宜的动物模型，易于研究，对人类癌症的研究非常有用。”

“我们现在已经证明，大多数影响人类的致癌物在斑马鱼体内也很活跃，并可能导致相同类型的癌症，无论是在大脑、血液、生殖器官还是其他地方。”斯匹次卑尔根说，关于B-myb基因的最新发现尤其引人注目。

从蠕虫到果蝇，从鱼类到人类，B-myb基因在数亿年的不同进化中一直被保存下来。

当B-myb功能正常时，它会适当地调节细胞增殖。科学家说，当它发生突变时，无论是由于遗传倾向还是环境影响，肿瘤的形成都会急剧增加。该基因似乎与人类白血病特别相关。

俄勒冈州立大学的鱼类疾病研究项目可以追溯到几十年前，该大学首先将虹鳟鱼作为癌症研究的有用模型。

这些研究帮助确定了黄曲霉毒素污染物是一种强致癌物，在一些发展中国家，黄曲霉毒素仍然是导致肝癌的主要原因。黄曲霉毒素存在于某些食物中。

然而，斑马鱼是一个迷人的物种，因为鱼的胚胎是透明的，在早期发育阶段可以直接观察到，几乎比其他任何动物都要好。

近年来，与俄勒冈大学(University of Oregon)的同事也开展了广泛的合作，联邦政府资助的斑马鱼国际资源中心(斑马鱼国际资源中心)在俄勒冈大学进行了档案、繁殖和分布，目前在全球范围内开发了许多斑马鱼突变系，以帮助研究发育和疾病中的特定基因。

这项研究已经证明，鱼类的癌症预防机制与人类非常相似，包括所涉及的基因。“斑马鱼现在正在改变癌症研究的面貌，”斯匹次卑尔根说。

“它们几乎可以在任何地方的实验室里进行管理，它们繁殖迅速，很适合基因操作，可以有效地测试大量可能的药物疗法，并且可能在三个月内告诉你用其他动物模型需要两年才能发现的结果。”

“这种低成本、高效的研究应该会加快药物开发，节省数百万美元，并有助于开发新的癌症疗法。”利用斑马鱼，俄勒冈州立大学广泛研究了两组致癌物，多环芳烃或多环芳烃和亚硝胺。

斯匹次卑尔根说:“以斑马鱼为模型，我们应该能够更好地确定环境致癌物的类型和水平是真正的健康问题。”“我们也应该能够快速测试和开发治疗癌症的新方法。”