人类的味觉现在可以在分子水平上进行研究

牛津大学出版社的《化学感官》本周发表了一篇关于稳定增殖味蕾细胞系的文章，用于研究味觉的分子机制。

法兰克福和慕尼黑附近的研究人员鉴定出表达苦味受体基因的HTC-8细胞。苦味在这些HTC-8细胞中触发了功能不同的信号通路。SIRION生物技术公司在生成腺病毒方面发挥了关键作用，腺病毒帮助转导人类味觉细胞，使它们增殖并保持味觉细胞的特异性和对味觉刺激的真实反应。

在过去，由于味觉细胞是功能性特化细胞，寿命有限，没有增殖潜力，因此获得这种增殖味觉细胞系受到了阻碍，这些细胞嵌入在味蕾的环境中。这组研究人员通过腺病毒传递hTERT和BMI1，并获得稳定增殖的细胞系，这些细胞系起源于单个细胞，分别扩增。

由于细胞系稳定超过25个传代，该小组可以研究味觉接受和信号转导基因的表达，并在基于细胞的分析中测量对化学刺激的内源性反应。他们发现HTC-8细胞表达了25个人类TAS2R苦味受体基因中的13个。